Nacionalinė tamsaus dangaus savaitė – tai renginys Jungtinėse Valstijose, skirtas atkreipti žmonių dėmesį į šviesos taršos problemą. Jį 2003 m. įkūrė Jennifer Barlow, astronomijos entuziastė, nusivylusi dėl prastų stebėjimo sąlygų, kurias sukėlė šviesos tarša. Daugelis astronomijos organizacijų pritarė renginiui ir paskatino žmones dalyvauti. Dalyvavimas, žinoma, neapsiriboja amerikiečiais; žmonių visame pasaulyje kviečiami pagalvoti apie šviesos taršos problemą ir imtis veiksmų su ja kovoti.
Kaip rodo pavadinimas, pagrindinis Nacionalinės tamsaus dangaus savaitės tikslas yra priversti žmones savaitei išjungti nereikalingas šviesas, ypač lauko šviesas. Dalyviai taip pat raginami sumažinti lauko šviestuvų galią ir efektyviau nukreipti tokius žibintus. Tikimasi, kad tai darydami savaitę žmonės sąmoningai galvos apie šviesos taršą ir imsis pokyčių, kad sumažintų šviesos naudojimą ištisus metus.
Išjungę šviesas dalyviai galės geriau matyti dangų ir žvaigždes. Astronomams šviesos tarša yra rimta problema, dėl kurios sunku atlikti stebėjimus ir mėgautis naktiniu dangumi, o daugelis astronomų nerimauja, kad dėl šviesos taršos atsirado atitrūkimas tarp žmonių ir žvaigždžių. Šis kasmetinis renginys skirtas priminti žmonėms, kad visata yra ten, o naktiniame danguje yra daug įdomių vaizdų. Daugelis astronomijos organizacijų renginio metu organizuoja stebėjimo sesijas, kad paskatintų žmones naktį išeiti į lauką ir pamatyti naktinio dangaus stebuklus.
Nacionalinė tamsaus dangaus savaitė taip pat atkreipia dėmesį į problemas, susijusias su šviesos tarša. Šviesos tarša ne tik siutina astronomus – ji taip pat sutrikdo miego įpročius, trikdo laukinę gamtą ir eikvoja daug energijos. Rengėjai atkreipia dėmesį į tai, kad išjungę nereikalingas šviesas žmonės sutaupys nemažą kiekį energijos, o jei žmonės visus metus laikysis energijos taupymo mentaliteto, gali sutaupyti daug pinigų.
Siekiant pagerinti matomumą, Nacionalinė tamsaus dangaus savaitė visada vyksta jaunaties savaitę ir paprastai vyksta balandžio mėnesį. 2008 m. organizatoriai šią savaitę derino su Žemės valanda – renginiu, kurio metu visi visame pasaulyje raginami valandai išjungti visas šviesas. Daugelis miestų dalyvavo Žemės valandoje, gesinant šviesas prie garsių orientyrų – nuo Sidnėjaus operos teatro iki Auksinių vartų tilto.
Nacionalinės tamsaus dangaus savaitės organizatoriai primena dalyviams, kad tikslas – užgesinti nereikalingas šviesas. Saugumui būtinas šviesas reikia palikti įjungtas, nors grupė tikisi, kad dalyviai apsvarstys energiją taupančias saugos lemputes, pvz., žibintus su skydais, nukreipiančius šviesą tiksliai ten, kur jos reikia, ir žibintus su judesio detektoriais, kurie išjungiami, kai jų nereikia. .