Pagal Indijos kastų sistemą brahmanas yra aukščiausios kastos narys. Kunigai ir mokslininkai priskiriami brahmanams, o šios kastos nariai tradiciškai buvo pagarbos ir pagarbos asmenys. Aukšto rango kasta tradiciškai turėjo didelę valdžią Indijos visuomenėje, o brahmanai nustatė daugybę įstatymų ir socialinių normų. Tai galėjo būti ankstyvųjų kastos narių savisaugos veiksmas, nors tai tikriausiai buvo pateisinama teiginiu, kad brahmanai buvo labai išsilavinę ir todėl galėjo tiksliai interpretuoti dievų valią.
Kastų sistemą Indijoje valdo daugybė induistų tekstų, žinomų kaip Vedos. Anot Vedų, kažkieno vietą visuomenėje diktuoja jo varna arba kasta. Teigiama, kad varnos reprezentuoja skirtingus Dievo aspektus, o kiekviena varna yra suskaidyta į kelias jati arba bendruomenes. Brahmanai turi dvi pagrindines jatis, atstovaujančias Šiaurės ir Pietų Indijai, taip pat daugybę mažesnių bendruomenių. Istoriškai buvo tikimasi, kad brahmanas susituoks savo jati, taip sustiprindamas ir išlaikydamas kastos valdžią.
Iš pradžių kažkieno kasta buvo pagrįsta jų gyvenimu ir religiniu išsilavinimu. Tačiau, vystantis kastų sistemai, kasta tapo paveldima. Dalį šios tendencijos paskatino brahminų kastos nariai, kurie paskatino šiuos pokyčius Indijos visuomenėje. Brahmanai tradiciškai buvo labai išsilavinę ir veikė kaip kunigai, mokslininkai ir mokytojai, perteikdami žodinę ir rašytinę tradiciją.
Aukštas brahmanų kastos išsilavinimo lygis lėmė natūralų polinkį gerbti ir gerbti šios kastos narius. Nors brahmanai istoriškai galėjo būti mažuma, jie buvo labai svarbi induistų visuomenės dalis. Kunigai visą gyvenimą ir kasdien atlieka daugybę ritualų, o induistų visuomenėje yra daugybė situacijų, kai reikia kunigo, pavyzdžiui, vestuvėse ir laidotuvėse.
XX amžiuje Indijoje vykusios reformos pakeitė kastų sistemos administravimo būdą. Šiuolaikinė Indija suteikia daug daugiau mobilumo visuomenėje ir tarp kastų, skatindama laisvesnę ir atviresnę visuomenę. Kunigas vis dar vadinamas brahmanu, nepaisant kastos, ir daugelis kunigų taip pat yra šios istorinės kastos nariai, nes jų šeimos yra persunktos religinėmis tradicijomis ir kultūra.