Azerbaidžanas yra vidutinio dydžio šalis Rytų Europos Kaukazo regione. Jis užima 33,400 86,600 kvadratinių mylių (XNUMX XNUMX kv. km), todėl yra šiek tiek mažesnis nei Meino valstija. Ji ribojasi su Armėnija, Gruzija, Iranu, Rusija ir Turkija bei turi Kaspijos jūros pakrantę. Jame taip pat yra nedidelė eksklavo dalis, kurią nuo pagrindinio korpuso skiria Armėnija.
Paprastai manoma, kad azerbaidžaniečiai yra įvairių regione apsigyvenusių žmonių, ypač iraniečių, tiurkų genčių ir Kaukazo albanų, susijungimas.
Manoma, kad Kaukazo albanai pirmą kartą čia apsigyveno IX amžiuje prieš Kristų. Persija užkariavo visą regioną VI amžiuje prieš Kristų, o Aleksandras Makedonietis užkariavo regioną IV amžiuje prieš Kristų, o Armėnija pradėjo kontroliuoti kai kurias žemės dalis II amžiuje prieš Kristų. Pirmąją karalystę tuo metu, maždaug I amžiuje prieš Kristų, suformavo Kaukazo albanai, išlikę nepriklausomi iki III a.
Kalifų amžiuje Azerbaidžaną VII amžiuje užkariavo arabai. Per ateinančius kelis šimtmečius dauguma šalyje gyvenančių žmonių perėjo iš krikščionybės į islamą. Pradedant XI a., tiurkų gentys užėmė didelę teritorijos dalį ir suformavo imperiją, kuri taip pat apėmė didžiąją dalį Irano ir Irako. Keletą ateinančių šimtmečių šioje vietovėje buvo daug ginčų, nuo mongolų valdžios pereinant prie tiurkų valdžios į Džalairidų valdžią.
Osmanai pradėjo veržtis į Azerbaidžaną XVI amžiuje, užgrobdami dalį šalies. Tačiau vietinis šiitų pasipriešinimas buvo nuožmus, o osmanai buvo nuolat stumiami atgal. Tačiau iki XVIII amžiaus Osmanai kontroliavo didžiąją dalį Azerbaidžano, o likusią dalį – Rusijos imperija. Rusija galiausiai išplėtė savo teritorijas ir iki XIX amžiaus kontroliavo didžiąją šalies dalį.
Rusai Azerbaidžane naudojo gana atsainų požiūrį, suteikdami didelę vietos autonomiją valdovams ir sumažindami rusų krikščionių importą iki minimumo. Nafta buvo atrasta XIX amžiaus pabaigoje ir tapo svarbia strategine Rusijos teritorija. Po 19 m. Rusijos revoliucijos jai buvo suteikta nepriklausomybė 1917 m., ji buvo reformuota kaip demokratinė respublika, pirmoji demokratinė respublika islamo pasaulyje. Tačiau ši nauja valstybė gyvavo trumpai, o 1918 m. sovietai įsiveržė ir užkariavo šalį.
Sovietų socialistine respublika ji išliko iki 1991 m., kai paskelbė nepriklausomybę ir įstojo į Nepriklausomų valstybių sandraugą. Kitais metais tarp Azerbaidžano ir Armėnijos kilo visiškas karas dėl Kalnų Karabacho regiono, dėl kurio Azerbaidžanas prarado daug teritorijų ir daug gyvybių.
Nuo nepriklausomybės Azerbaidžano infrastruktūra nuolat tobulėjo, o naftos gavybos pramonė smarkiai išaugo. Dujų eksportas sudaro didelę jos BVP dalį, o atradus naujus naftos telkinius sektorius ir toliau auga. Kalnų Karabacho regionas paskelbė savo nepriklausomybę, kuri šiuo metu nepripažinta ir yra labai nestabili.
Istorijos jausmas yra vienas įspūdingiausių dalykų lankantis Azerbaidžane, o dauguma turistų mano, kad tos praeities simboliai yra didžiausias patrauklumas. Vienas iš šios istorijos pavyzdžių yra bronzos amžiaus petroglifai, tokie kaip lauko Qobustan muziejuje. Kitas pavyzdys yra viduramžių pilys, aptiktos Apšerono pusiasalyje. O nuostabi šalies religinė istorija yra bene geriausias pavyzdys. Mečečių ir minaretų gausu, bet bene labiausiai įkvepianti vieta yra Atesgah ugnies šventykla – vieta, kuri tūkstančius metų buvo garbinimo vieta. Jis yra ant gamtinių dujų angų, ir manoma, kad zoroastriečiai ten garbina daugiau nei 1500 metų.
Skrydžiai reguliariai atskrenda į Baku iš pagrindinių Europos ir Azijos oro uostų, o mažesnės aviakompanijos vykdo skrydžius iš kitų buvusių Sovietų Sąjungos respublikų. Į šalį galima patekti sausuma, tačiau siena su Armėnija yra visiškai uždaryta, o bandant kirsti gali kilti rimtų bėdų.