Dėl filmo „Apollo 13“, kuriame buvo dramatizuota, kaip 1970 m. balandžio mėn. misija Mėnulyje buvo nutraukta sprogus deguonies balionėliui, žmonės žino, kad astronautai sujungė atsargines dalis, kad taupytų erdvėlaivio energiją ir saugiai grįžtų namo. NASA tikisi, kad ateityje kosmoso keliautojai galės sukurti bet kokius įrankius ar objektus, kurių jiems reikia kosmose, naudodami 3D spausdintuvus. 2018 m. bandymo metu NASA ekspertai Žemėje sukūrė ir perdavė elektroninius parametrus pagrindiniam veržliarakčiui, kurį Tarptautinėje kosminėje stotyje esantys astronautai sėkmingai pavertė tikru įrankiu naudodami 3D spausdintuvą.
Tvarumo siekimas erdvėje:
NASA bandymas parodė, kad jei būsimi TKS astronautai susidurs su kritine situacija, jie turės galimybę pataisyti per kelias valandas, o ne priklausys nuo krovininio skrydžio, kuris gali užtrukti mėnesius.
NASA į TKS taip pat atsiuntė „perdirbtuvą“. Šis unikalus įrenginys gali perdirbti naudotus objektus ir 3D spausdinti naujus, todėl ilgalaikių kosminių misijų metu galima pagaminti, taisyti ir perdirbti plastiko atliekas.
Ateities kosmoso tyrinėjimo misijose NASA teoriškai galėtų nusiųsti robotus žemyn į planetos paviršių ir 3D spausdinimo tūpimo aikšteles bei buveines.