Gaza paprastai vartojama kalbant apie Palestinos teritorijų Gazos ruožo regioną. Jis taip pat gali būti naudojamas kalbant apie Gazos miestą, didžiausią regiono miestą. Ji neįprasta tuo, kad ji nėra jokios pripažintos suverenios tautos dalis, tačiau į ją nepretenduoja kitos suverenios tautos, o yra besiformuojančios valstybės dalis.
Gazos ruožas eina palei Viduržemio jūros pakrantę, šiaurėje ir rytuose ribojasi su Izraeliu, o pietuose – su Egiptu. Jis yra maždaug 25 mylių (41 km) ilgio ir svyruoja nuo 4 iki 7 mylių (6–12 km), o bendras plotas yra šiek tiek mažiau nei 140 kvadratinių mylių (360 kv. km). Čia gyvena beveik 1.5 milijono žmonių, todėl tai yra šešta tankiausiai apgyvendinta nepriklausoma teritorija žemėje.
Regionas klestėjo ir buvo svarbus nuo seniausių laikų ir buvo pagrindinis prekybos kelias palei Viduržemio jūrą, jungęs Siriją ir Mesopotamiją su Egiptu toli nuo senovės. Arabai užkariavo Gazą 7 amžiuje, o vėliau XII amžiuje ji patyrė trumpą kryžiuočių kontrolės laikotarpį. Osmanų turkai jį užėmė XVI amžiaus pradžioje ir liko Osmanų imperijos dalimi iki Pirmojo pasaulinio karo pabaigos. Britai po karo regioną administravo kaip Palestinos teritorijų dalį.
1929 m., po sionistų minios sukeltų riaušių, visoje Gazos ruože kilo daugybė prieš žydus nukreiptų riaušių, dėl kurių daugelis žuvo ir galiausiai buvo ištremta didelė dalis žydų. Po to britai įvedė draudimą žydams įsikurti šioje vietovėje, nors XX amžiaus ketvirtojo dešimtmečio pabaigoje jis tapo ne toks griežtas.
Po Antrojo pasaulinio karo teritoriją užėmė Egiptas per arabų ir Izraelio karą 1948 m. Egiptiečiai ją kontroliavo beveik visus kitus du dešimtmečius, išskyrus trumpą laikotarpį šeštojo dešimtmečio viduryje, kai Izraelis okupavo regioną. Tačiau net Egipto valdymo laikais Gazos gyventojai niekada nebuvo traktuojami kaip tikri piliečiai. Egiptas valdė Gazą kaip teritoriją, vadovaujamą karinio vadovo, o gyventojai naudojosi mažais egiptiečių privalumais.
1967 m. Izraelis perėmė teritorijos kontrolę. Ji ją tiesiogiai administravo iki 1994 m., kai Gazą globojo Palestinos valdžia, kaip nustatyta Oslo susitarimuose. 2005 m. Izraelis toliau pasitraukė, išardydamas visas savo gyvenvietes regione, taip pat keletą susijusių Vakarų Kranto regionų ir pašalindamas visus Izraelio naujakurius.
Izraelio pasitraukimas iš regiono sukūrė keistą situaciją, nes Palestinos valdžia šiuo metu nėra pripažinta kaip tikra suvereni valstybė. Dėl to teritorija atsiduria neįprastoje padėtyje, nes tai yra didelis gyvenvietės, gretimos žemės plotas, nepriklausantis jokiai valstybei arba į kurį pretenduoja jokia valstybė.
2007 m. palestiniečių teritorijose kilo pilietinis karas tarp Palestinos išsivadavimo judėjimo (Fatah) ir Islamo pasipriešinimo judėjimo (Hamas). „Hamas“ laimėjo surengtus rinkimus ir išstūmė „Fatah“ iš valdžios. Padėtis Gazos ruože nuo to laiko tapo gana įtempta – „Hamas“ pretenduoja į teisėtą teisę valdyti, o daugelis tautų, įskaitant Izraelį, atsisako bendradarbiauti ar pripažinti, jų manymu, teroristine organizacija.