Kosovas yra nedidelė Rytų Europos šalis, anksčiau priklausiusi Serbijai. 2008 m. ji paskelbė nepriklausomybę, nors Serbija atsisakė tai pripažinti. Šalis užima 4,200 10,890 kvadratinių mylių (XNUMX XNUMX kv. km) ir ribojasi su Albanija, Juodkalnija ir Makedonijos Respublika.
Regionas, kuris dabar yra Kosovas, buvo apgyvendintas tūkstantmečius. Ankstyvoji jo istorija yra šiek tiek apgaubta, tačiau atrodo, kad regioną skirtingais laikais kontroliavo įvairios trakiečių ir ilirų gentys, albanų žmonių protėviai. Galiausiai regioną visiškai užėmė Romos imperija.
VI amžiaus pabaigoje slavai atvyko į Balkanus ir pradėjo įsikurti, asimiliuodami Kosovą į įvairias savo karalystes ir imperijas. Kosovas buvo Bulgarijos imperijos dalis nuo 6 amžiaus vidurio iki XI amžiaus pradžios. XI amžiuje Bizantijos imperija užėmė regioną. XIII amžiaus pradžioje Serbija perėmė kontrolę ir išlaikė ją iki tol, kol Serbija XIV amžiaus viduryje sugriuvo.
Serbijai palikus galios vakuumą, Osmanų imperija persikėlė į šį regioną ir greitai sukūrė Kosovą kaip imperijos teritoriją. Per kelis ateinančius šimtmečius osmanai pastūmėjo islamizacijos kampaniją, drastiškai sumažindami krikščionių skaičių regione ir priversdami didelę gyventojų dalį išvykti. Maždaug XVII amžiaus viduryje albanų gyventojų skaičius Kosove pradėjo labai daugėti, greičiausiai dėl nedidelio skaičiaus didelių migracijų iš dabartinės Albanijos.
XVII amžiaus pabaigoje įsiveržė Habsburgai, išstūmę Osmanų pajėgas atgal per Kosovą. Daugelis serbų ir albanų įsitraukė į kovą iš abiejų pusių, o kai osmanai išvijo Habsburgus atgal, jie taip pat žiauriai sukrėtė daugelį Kosovo gyventojų. Dėl to įvyko didžiulis serbų emigravimas ir šimtai tūkstančių paliko regioną. Daugiau albanų imigravo, kad perimtų šią žemę ir užpildytų tuštumą, kurią paliko išvykstantys serbai.
1912 m., po pirmojo Balkanų karo, Kosovas tapo Serbijos dalimi, vėliau asimiliuotas į Serbų, kroatų ir slovėnų karalystę, kuri vėliau tapo Jugoslavija. Trečiojo dešimtmečio pabaigoje naujoji vyriausybė ėmėsi veiksmų, siekdama perkelti albanus iš Kosovo į Albaniją ir pakeisti juos serbais. Po dešimtmečio, po Antrojo pasaulinio karo atgavę galios, albanai nužudė ir išstūmė iš regiono apie šimtą tūkstančių serbų.
Kai 1940-ųjų pabaigoje Jugoslavija tapo komunistine, Kosovas tapo autonominiu regionu, o po dviejų dešimtmečių – autonomine provincija. Aštuntojo dešimtmečio viduryje, Jugoslavijai priėmus naują konstituciją, Kosovas tapo beveik visiškai autonomiškas ir beveik visiškai valdė savivaldą. Albanų gyventojai ir toliau siekė daugiau autonomijos, smarkiai konfliktuodami su serbų gyventojais, kurie norėjo priartėti prie Jugoslavijos.
Devintojo dešimtmečio pabaigoje Jugoslavija atsisakė komunizmo, o valdžią perėmė hipernacionalistas serbas Slobodanas Miloševičius. Jis pastūmėjo stipriai proserbišką darbotvarkę ir per kelerius metus panaikino didelę Kosovo autonomijos dalį. Iki 1980 m. Miloševičius visiškai panaikino autonomiją ir užpildė regiono vyriausybę savo šalininkais. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje padėtis daugeliui Kosovo etninių albanų tapo tokia netoleruotina, kad buvo suformuota Kosovo išlaisvinimo armija (KLA), kuri iš karto pradėjo partizaninį karą prieš civilius ir vyriausybės taikinius.
Per ateinančius kelerius metus kovos suaktyvėjo, žiaurumus vykdė abi šalys. Manoma, kad per šį laikotarpį žuvo šimtai tūkstančių albanų. 1999 m. pradžioje Racake įvyko žudynės, kurios paskatino Vakarų tautas imtis aktyvesnio vaidmens, nei jos ėmėsi malšinant konfliktą. NATO pradėjo puolimą prieš Jugoslavijos taikinius, siekdama priversti vyriausybę paklusti.
Kelionės į Kosovą paprastai yra saugios, nors smurtas vis tiek periodiškai kyla. Prieš svarstant apie vizitą, labai rekomenduojama pasidomėti Valstybės departamento ataskaitomis apie regioną.