Tokelau yra nedidelė atolų kolekcija pietinėje Ramiojo vandenyno dalyje. Regionas užima 5 kvadratinių mylių (10 kv. km) plotą, todėl jis yra penkta pagal dydį valstybė ar teritorija pasaulyje, o jame gyvena šiek tiek mažiau nei 1500 žmonių. Tokelau yra maždaug pusiaukelėje tarp Naujosios Zelandijos ir Havajų ir šiek tiek daugiau nei 300 mylių (500 km) nuo Samoa. Tokelau yra sudarytas iš trijų skirtingų atolų: Atafu, Nukunonu ir Fakaofo.
Tokelau greičiausiai pirmą kartą apsigyveno 11 amžiuje jūreiviai iš Tuvalu, Samoa ir Kuko salų. Tris atolus siejo bendras Polinezijos paveldas, tačiau didžiąją dalį jų istorijos buvo atskiri socialiniai ir politiniai vienetai. Kartais Fakaofo vyriausybė dominuodavo kitose dviejose salose, tačiau paprastai šios trys buvo nepriklausomos.
Tokelau europiečiai pirmą kartą atrado XVIII amžiaus viduryje, tačiau jie manė, kad žemė yra negyvenama. Apsilankymas po kelių dešimtmečių atskleidė gyventojų ženklus, nors europiečiai ir polineziečiai tuo metu nebendravo.
XIX amžiaus pradžioje amerikiečių laivas pirmą kartą susisiekė su Nukunonu gyventojais, o po kelerių metų buvo aptiktas Fakaofo atolas. Nuo XIX amžiaus vidurio salose buvo evangelizuojama, dažniausiai pasitelkiant vietinius gyventojus, atsivertusius į krikščionybę. Po kelerių metų salos patyrė didelį nuosmukį, kai Peru vergų partija užpuolė ir suėmė beveik visus sveikus vyrus. Salose iš esmės sumažėjo gyventojų, o vėliau jas vėl apgyvendino imigrantai iš Vakarų šalių ir kitų Polinezijos salų.
XIX amžiaus pabaigoje Tokelau buvo aneksuotas prie Didžiosios Britanijos ir tapo kolektyvo, apimančio šiandienines Tuvalu ir Kiribatis, dalimi. 19 m. salos buvo perduotos Naujajai Zelandijai, kuri jas administruoja iki šiol. Naujoji Zelandija suteikia saloms didelę autonomiją, leisdama atskiriems kaimams turėti savo įstatymus ir tvarkyti savo regioninius reikalus.
Nors Tokelau yra maža sala, ji vysto savo ekonomiką ir juda nepriklausomybės link. Šiuo metu rengiamas konstitucijos projektas, o su Didžiosios Britanijos ir Naujosios Zelandijos parama Tokelau eina Kuko salų ir Niujės kryptimi, kad taptų nepriklausomu regionu, laisvai susijungus su Naująja Zelandija.
Tokelau turi mažiausią ekonomiką bet kurioje pasaulio teritorijoje ar šalyje. Tai tikrai nėra ta vieta atostogauti, jei tai, ko ieškote, yra standartinė Polinezijos patirtis. Saloje nėra oro uostų, nėra automobilių, nėra uostų laivams, nėra bankų, iš kurių būtų galima gauti pinigų, nėra sostinės ar net kokių nors miestų ir beveik jokio turizmo. Tai tikrai atskira sala, o tiems, kurie ieško paplūdimių ir Polinezijos kultūros, nevaržomos modernumo ar turistų, tai ideali vieta. Tačiau bet kam kitam tai gali jaustis klaustrofobiška ir taip, tarsi jūs visai ištrūktumėte iš laiko.
Nuvykti į Tokelau yra švelniai tariant, šiek tiek sudėtinga. Kai nėra oro uosto ir uosto, galimybės yra labai ribotos. Yra įprastas krovininis laivas, kuris atplaukia iš Samoa kas kelias savaites, o keleivinis laivas iš Samoa kas mėnesį ar du. Jachtos retai užsuka į Tokelau, nes trūksta gerų uostų, todėl ir važiuoti negalima. Atvykus svarbu nepamiršti, kad galite šiek tiek įstrigti tarp laivų, todėl verta susitarti iš anksto, kad įsitikintumėte, jog išplaukiančiame laive yra vietos.