Kada buvo anglies periodas?

Anglies periodas (reiškia „anglies nešimas“) yra geologinis laikotarpis, trukęs apie 60 milijonų metų, tarp Devono laikotarpio prieš 340 milijonų metų (mya) ir Permo periodo 280 milijonų metų.

Anglies periodu klestėjo pelkės ir miškai, kurių atmosferos deguonies perteklius, net 80 % didesnis nei šiandieninis lygis, ir didžiuliai pūvančių organinių medžiagų kiekiai. Ši organinė medžiaga galiausiai virto anglimi po milijonus metų trukusio dirvožemio ir virš jo esančios uolienos spaudimo ir yra atsakinga už didelių anglies telkinių egzistavimą Anglijoje ir Vakarų Europoje. Šios anglies klodai, atsiradę iš anglies periodo, paskatino pirmąją pramonės revoliuciją ir šiandien tebegaunamos anglims.

Anglies periodas buvo tada, kai susiformavo garsusis superkontinentas Pangea, maždaug 300–345 mya. Jis susiformavo, kai keli mažesni žemynai stumtelėjo vienas į kitą, todėl atsirado Apalačai, Atlaso kalnai ir Uralas. Pangea buvo tokia didelė, kad jos centras buvo labai sausas, tačiau pakrantės zonos klestėjo didele ir egzotiška flora ir fauna. Karbono periodu gyvūnai galėjo migruoti iš Šiaurės ašigalio į Pietų ašigalį. Deguonies perteklius, atsiradęs dėl gėlių peraugimo, lėmė tam tikrų varliagyvių ir vabzdžių, įskaitant didžiausią kada nors išsivystiusį vabzdį, laumžirgio protėvį, kurio sparnų plotis buvo 73 cm (29 coliai), gigantiškumą. Brachiopodai buvo paplitę karbono periodu, o senovės rūšys, tokios kaip trilobitai, pradėjo nykti.

Anglies periodu susidariusias dideles anglies sankaupas lėmė du pagrindiniai veiksniai: medžių žievės evoliucija organinio polimero lignino pavidalu; ir žemesnis jūros lygis, leidžiantis miškams ir pelkėms augti žemumose, kurios anksčiau buvo užtvindytos. Ligninas buvo lemiamas daugelio medžių evoliucinis pranašumas, apsaugantis juos nuo išorinio pasaulio ir padaręs juos mažiau virškinamus gyvūnams. Prireikė daugybės milijonų metų, kol išsivystė bakterijos ir gyvūnai, galintys efektyviai virškinti ligniną, todėl žemėje susikaupė daug organinių medžiagų, kartais viršijančių 2 m (6.5 pėdų) aukštį. Ligninas vis dar sudaro nuo ketvirtadalio iki pusės medienos, kai išdžiūvo. Jis susidaro augale pašalinus vandenį iš tam tikrų cukrų.

Anglies periodą galima suskirstyti į trumpesnius periodus, kurių kiekvienas trunka apie 10 milijonų metų: Turnaiso, Visėno, Serpuchovijos, Baškirijos, Maskvos, Kasimovijos ir Gzhelio periodai.