Periferinis regėjimas reiškia regėjimą, esantį už regėjimo lauko centro, vadinamo fovea. Regėjimas, esantis šalia duobės, vadinamas beveik periferiniu, o tas, kuris yra šiek tiek toliau, vadinamas vidurio periferiniu. Pačiame mūsų regėjimo pakraštyje yra toli periferinis matymas.
Palyginti su daugeliu gyvūnų, žmonių periferinis regėjimas yra gana silpnas, ypač kai reikia atskirti spalvas ir tikslias formas. Mūsų periferinis regėjimas yra pritaikytas suprasti formas ir formas, kad susidarytume bendrą situacijos įspūdį. Fovea yra daug labiau pritaikyta atskirti smulkias detales ir spalvas. Nors mes ne visada sąmoningai suvokiame šį faktą, jis yra lengvai pastebimas. Pavyzdžiui, žinome, kad norėdami perskaityti spausdintus žodžius puslapyje, turime atsekti siaurą centrinį regėjimo lauką pirmyn ir atgal per tekstą.
Skirtumas tarp centrinio arba fovealinio regėjimo ir periferinio regėjimo atsiranda dėl ląstelių, sudarančių tinklainę, akies dalį, kuri priima šviesą ir perduoda informaciją į regos nervą, anatomijos skirtumų. Tinklainės dalis, kurioje atsiranda centrinis regėjimas, yra labai užpildyta ląstelėmis, vadinamomis kūginėmis ląstelėmis, kurios suvokia spalvas ir smulkias linijas.
Kūgio ląstelės sudaro tik nedidelę tinklainės ląstelių dalį. Likusieji yra žinomi kaip strypų ląstelės, ir jos geriausiai tinka rupesnei ir bendresnei informacijai gauti. Periferinį regėjimą, ypač tolimoje periferijoje, daugiausia užtikrina lazdelės ląstelės. Šios ląstelės organizuoja šviesą iš plačių scenų ir didelių objektų ir virsta nerviniais impulsais, kurie pasiekia smegenis per regos nervą akies gale.
Tai, kad mūsų regėjimas yra daug tikslesnis ir aštresnis mūsų regėjimo lauko centre, nereiškia, kad periferinis regėjimas yra prastesnis, tiesiog jis siekia kitokio tikslo. Iš tiesų, jei visas mūsų matymo laukas būtų toks pat tikslus, kaip ir duobėje, informacijos, kurią mūsų akys siunčia į mūsų smegenis, kiekiui apdoroti prireiktų daug daugiau energijos. Lazdelinės ląstelės, užtikrinančios periferinį regėjimą, taip pat yra atsakingos už mūsų gebėjimą matyti esant prastam apšvietimui, pavyzdžiui, naktį. Kūgiai veikia tik tam, kad suvoktų spalvas gerai apšviestoje aplinkoje. Nors tai yra gyvybiškai svarbi funkcija, ji savaime būtų nebaigta.