Amoniakas, cheminis junginys, žinomas dėl aštraus kvapo, yra pagrindinė visų gyvybės formų sudedamoji dalis. Amoniakas susideda iš vieno azoto atomo, sujungto su trimis vandenilio atomais, ir yra svarbus azoto nešiklis. Azotas yra ketvirtas labiausiai paplitęs elementas gyvuose organizmuose pagal svorį, sudaro apie 2.5% kūno masės. Gyvoms būtybėms gyventi reikia azoto, tačiau tik keli mikrobai sugeba „fiksuoti“ gausų atmosferos azotą (N2) į nelakią (ne dujinę ar garuojančią) formą, kuri veikia mūsų organizmo biochemijos kontekste. Azotas yra būtinas aminorūgščių, sudarančių visus organizmo baltymus, sintezės komponentas.
Be to, kad azotas yra labai svarbus pačiai gyvybei, jį galima panaudoti daug pramonėje, todėl jis yra vienas iš labiausiai sintezuojamų neorganinių cheminių medžiagų. Svarbiausias amoniako panaudojimas yra azoto rūgšties – trąšų ir sprogmenų sudedamosios dalies – sintezei. Amoniakas dideliais kiekiais gaminamas naudojant Haber procesą – pramoninį procesą, kuris fiksuoja atmosferos azotą naudojant ekstremalias temperatūras ir slėgį.
Prieš tai, kai vokiečių chemikas Fritzas Haberis išrado Haberio procesą, visos trąšos turėjo būti gaminamos iš jau buvusių nitratų nuosėdų, tokių kaip gausios guano nuosėdos Pietų Amerikos urvuose arba inkrustuoti paukščių išmatų sluoksniai Ramiojo vandenyno salose. Haberio proceso atsiradimas padarė masinį žemės ūkį tikrai įmanomą ir leido egzistuoti dideliems miestams, kuriuos matome šiandien. Be to, visas azoto kiekis visuose pagamintuose organiniuose junginiuose gaunamas iš amoniako. Visame pasaulyje amoniako gamyba 2004 m. siekė 109 mln. metrinių tonų.
Iki Freono išradimo 1928 m. amoniakas buvo standartinis šaltnešis. Jis vis dar siaurai naudojamas mažuose šaldytuvuose. Daugumoje šiuolaikinių namų šaldytuvų šaldymui naudojami CFC, tačiau žinant, kad šios cheminės medžiagos yra pavojingos mūsų ozono sluoksniui, amoniako naudojimas vėl išaugo, ypač pramoniniuose procesuose, tokiuose kaip birių ledų gamyba.
Kartais į geriamąjį vandenį pridedama amoniako kartu su chloru, kad susidarytų chloraminas – dezinfekavimo priemonė. 5-10% amoniako tirpalai taip pat naudojami kaip buitinė valiklis, tačiau šiame kontekste jo negalima maišyti su chloru, nes išsiskiria įvairios kancerogeninės ir toksiškos dujos.
Kadangi per didelis amoniako kiekis kraujyje gali būti toksiškas, mūsų organizmas turi techniką, kaip jį atsikratyti – sumažinti iki junginio karbamido. Karbamidas sudaro didžiąją dalį sauso mūsų šlapimo svorio.
Amoniakas taip pat gali būti naudojamas kaip kuras. Nors jis nėra toks galingas kaip kiti degalai, nepalieka suodžių, o ši savybė kartu su kitomis lėmė, kad jis buvo panaudotas eksperimentiniame raketiniame lėktuve X-15.