Izoprenas yra karščiui jautrus organinis junginys. Natūraliai jo galima rasti žmogaus organizme ir aplinkoje santykinai mažomis koncentracijomis. Kai jis ekstrahuojamas pramoniniam naudojimui, cheminė medžiaga paprastai gali būti skaidraus skysčio.
Keletas rūšių medžių ir augalų dažniausiai turi izopreno. Saulės skleidžiama šiluma gali sukelti medžiagos išsiskyrimą iš šių augalų lapų. Kai izoprenas išsiskiria, jis gali susimaišyti su kitomis atmosferoje esančiomis medžiagomis ir sudaryti šiltnamio efektą sukeliančias dujas, tokias kaip anglies monoksidas.
Šis procesas buvo pastebėtas daugiausia atogrąžų ir subtropikų srityse. Manoma, kad emisijos veikia kaip gynybos mechanizmas, padedantis apsaugoti nuo saulės žalos augalams. Kadangi šį procesą inicijuoja šiluma, paprastai nustatoma, kad išmetamųjų teršalų kiekis yra mažesnis naktį ir vėsesniu laikotarpiu.
Manoma, kad izoprenas yra dažniausiai žmogaus organizme randamas angliavandenilis. Jei analizuojamas žmogaus kvėpavimas, tikėtina, kad yra šios medžiagos. Tyrimai rodo, kad 150 svarų (70 kg) žmogus per dieną pagamina apie 17 mg izopreno. Tačiau tai neturėtų skatinti žmonių manyti, kad sąlytis su chemine medžiaga yra nekenksmingas.
Laboratoriniai bandymai su gyvūnais paskatino manyti, kad izoprenas gali sukelti vėžį žmonėms. Bandymai atskleidė, kad dėl cheminės medžiagos poveikio įvairiuose mėginių organuose susiformavo navikai. Nėra jokių pripažintų žmonių bandymų, kurie patvirtintų šiuos įsitikinimus.
Tačiau Jungtinėse Amerikos Valstijose izoprenas yra įvardijamas kaip pavojinga medžiaga. Tai reiškia, kad valdžios institucijos linkusios manyti, kad tai kelia pavojų aplinkai arba žmonių sveikatai. Todėl cheminei medžiagai taikomos specialios taisyklės, nurodančios, kaip ji turi būti ženklinama, naudojama ir šalinama. Darbo vietose, kuriose ši medžiaga naudojama arba laikoma, turi būti saugos duomenų lapas (MSDS).
Izoprenas yra natūralaus kaučiuko komponentas ir dažnai naudojamas pramonėje gaminant tokius gaminius kaip sintetinis kaučiukas ir termoplastikas. Paprastai naudojant šią cheminę medžiagą reikia būti labai atsargiems. Kaip ir jautrus saulės šilumai, jis taip pat gali reaguoti į kitus šilumos šaltinius. Jis linkęs būti labai degus ir netgi gali užsidegti nuo kibirkšties. Jo garai taip pat gali sukurti sprogią aplinką.
Šią medžiagą natūraliai išskiria saulė. Pramoniniais tikslais jis dažnai išgaunamas terminiu krekingo būdu pirminio benzino – degių angliavandenilių mišinio – būdu. Jis taip pat gali išsiskirti dėl žmogaus veiklos, tokios kaip deginimas malkomis ir cigarečių rūkymas.