Auksinis smaigalys buvo proginis geležinkelio smaigalys, pagamintas siekiant paminėti Transkontinentinio geležinkelio, pirmojo geležinkelio, nusidriekusio per visą JAV, statybos užbaigimą. 1869 m. itin viešai paskelbtoje ceremonijoje „Auksinis smaigalys“ buvo iškilmingai įvarytas į paskutinę geležinkelio grandį, oficialiai sujungdamas dvi geležinkelio puses, o telegrafo žinutė pasauliui paskelbė „ATLIKTA“. Iš karto po ceremonijos smaigalys buvo pašalintas ir pakeistas įprastu smaigaliu.
„Transkontinentinis geležinkelis“ buvo ambicingas bendradarbiavimo projektas, kuriame dalyvavo „Union Pacific Railroad“ ir „Central Pacific Railroad“. Jiedu dirbo iš priešingų šalies galų, tiesdami takelius, kurie galiausiai susitiko Jutos teritorijoje. Suprasdami įvykio mastą, geležinkelių vadovai nusprendė surengti oficialią ceremoniją, skirtą trasos užbaigimui paminėti, o rangovas Davidas Hewesas pasiūlė pagaminti iškilmingą auksinį smaigalį, sidabrinį smaigalį ir specialų geležinkelio kaklaraištį iš Kalifornijos laurų. mediena renginiui.
Ceremonijai abiejose bėgių kelio pusėse buvo pastatyti du lokomotyvai, o Centrinio Ramiojo vandenyno geležinkelio vadovas Lelandas Stanfordas įsmeigė smaigalį į specialiai paruoštą kaklaraištį. Istorinės įvykio istorijos skiriasi; kai kurie žmonės sakė, kad Stanfordas nesugebėjo įstumti smaigalio iki galo, todėl eilinis geležinkelio darbuotojas perėmė paskutinius kelis smūgius.
Kai Auksiniu smaigaliu buvo žavimasi vietoje, smaigalys ir specialus kaklaraištis buvo nuimti ir pakeisti įprastu kaklaraiščiu bei įprastu geležiniu smaigaliu „Paskutinio smaigalio“ ceremonijoje. Smaigalys buvo parodytas prieš grąžinant Davidui Hewesui, kuris galiausiai padovanojo jį Stanfordo universitetui, kur jis eksponuojamas ir šiandien. Be originalaus Auksinio smaigalio, buvo pagamintos mažiausiai dvi kopijos, taip pat sidabrinis smaigalys, o iš smaigalio dalių taip pat buvo gaminami žymių geležinkelių pareigūnų laikrodžių pultai.
Auksinis smaigalys minimas Jutos valstijos kvartale, o daugelis kitų geležinkelių ateinančiais dešimtmečiais pasekė Transkontinentinio geležinkelio pavyzdžiu, gamindami savo atminimo išgraviruotus smaigalius. Šie daiktai šiandien daugiausia saugomi privačiose kolekcijose, nors kai kuriems istorijos muziejams, besidomintiems transportu, pavyko gauti auksinių ir sidabrinių spyglių, susijusių su įvairiomis geležinkelio ceremonijomis.