Moksle išvada reiškia pagrįstas išvadas arba galimas hipotezes, padarytas iš nedidelės duomenų atrankos. Būdvardis „mažas“ gali būti interpretuojamas kaip daug mažiau nei visi galimi duomenys, kuriuos galima surinkti konkrečiu dalyku. Mokslininkai nuolat daro tokias išvadas, kurios gali įrodyti sąsajas, bet neįrodo priežasties. Tiesą sakant, dauguma „žinomų“ mokslinių faktų yra hipotezės, nes būtų neįmanoma surinkti visos medžiagos šia tema.
Išvada gali būti kelių formų. Hipotezė ar teorija apie tai, kaip kažkas gali veikti arba neveikti, yra išeities taškas. Tai gali būti padaryta, kai žmogus stebi ką nors žinomame pasaulyje ir imasi patikrinti, ar teorija apie tai pasitvirtina.
Remdamasis tokių bandymų rezultatais, mokslininkas taip pat gali padaryti išvadas. Tai gali tapti teorijomis, pasiūlyti koreliacijas arba tapti rezultatų interpretacijomis. Koreliacijų siūlymas arba duomenų interpretavimas yra vieni iš dažniausiai pasitaikančių išvadų. Pavyzdžiui, daugiau nei šimtmetį žmonės turėjo piešinių, kaip galėjo atrodyti dinozaurai. Šie brėžiniai yra pagrįsti geriausiomis tyrėjų idėjomis, remiantis turimais įrodymais. Ištyrus skeleto struktūrą, priėmus sprendimus, kokių rūšių gyvūnai buvo dinozaurai, lyginant dinozaurų radinius su šiuolaikiniais gyvūnais ir naudojant tam tikrus spėliojimus, buvo sukurta interpretacija piešinių, modelių ir net filmų pavidalu.
Tobulėjant paleontologijai, šios idėjos apie dinozaurus labai pasikeitė. Idėjos, kad kai kurie dinozaurai galėjo turėti plunksnas, būti apibūdinti kaip šiltakraujai ir turėti didesnį intelektą, buvo išplėtoti, kai mokslininkų žinios ir surinktų dinozaurų pavyzdžiai didėja. Imdami DNR mėginius, mokslininkai netgi gali nustatyti tam tikrus ryšius tarp naujesnių ar vis dar gyvų gyvūnų ir šių senovės būtybių.
Žvelgiant į dinozaurų vaizdavimo istoriją, nesunku suprasti, kad išvada gali būti tik tiek vertinga, kiek ir duomenys, iš kurių ji daroma. Daugiau duomenų leido spėlioti mažiau, o kai kurie dinozaurai, pavyzdžiui, brontozaurai, niekada neegzistavo. Kuo daugiau duomenų tyrėjas gali surinkti apie temą, tuo didesnė tikimybė, kad išvada bus tiksli. Tačiau visos išvados tebėra spėjimai, net jei šie spėjimai yra gerai pagrįsti.
Paprastam žmogui naudinga suprasti, kad kai mokslas daro išvadas, jis ne visada yra tikslus. Pavyzdžiui, per pastaruosius kelerius metus buvo daug teorijos ir pastangų finansuoti kamieninių ląstelių tyrimus. Tie, kurie pasisako už šį tyrimą, savo argumentą, kad tai būtina, daugiausia grindžia išvadomis. Yra mažai patikimų duomenų, kad kamieninės ląstelės iš tikrųjų atliks kai kuriuos dalykus, kuriuos žmonės siūlo. Yra daug vilčių teikiančių darbų pavyzdžių, dėl kurių daugelis mokslininkų daro išvadą, kad kamieninių ląstelių tyrimai gali padėti išgydyti įvairias ligas ir sąlygas.