Lotynų kalba „alibi“ pažodžiui reiškia „kažkur kitur“. Teisme tai reiškia, kad kažkas buvo pakankamai toli nuo nusikaltimo vietos, kad nebūtų galėjęs padaryti nusikaltimo, todėl asmuo yra nekaltas. Daugelis žmonių bando nustatyti alibi kaip gynybos būdo dalį, nes įrodomas alibi rodo, kad kažkas yra nekaltas, ir dėl to gali būti nuspręsta atmesti kaltinimus. Tačiau, kaip galima įsivaizduoti, gali būti sudėtinga susikurti gerą alibi.
Klasikiniame alibi pavyzdyje asmuo X kaltinamas padaręs nusikaltimą, tačiau asmuo Y žengia į priekį ir sako, kad nusikaltimo metu buvo su asmeniu X. Šį alibi būtų galima įrodyti, jei būtų galima pateikti įrodymų, patvirtinančių asmens Y teiginį. Pavyzdžiui, jei jiedu valgė restorane, juos galėjo užfiksuoti stebėjimo kameros arba kredito kortelės kvitas gali įrodyti, kad jie abu sėdėjo kartu. Jei padavėjas galėtų patvirtinti savo teiginį apie valgymą kartu aptariamo nusikaltimo naktį, kartu su patvirtinamaisiais įrodymais gali būti priimtas sprendimas atmesti kaltinimus.
Dažniau žmonės turi dalinį alibi, kuris nepasitvirtins teisme. Paprastai tokius alibi prašymus tiria teisėsauga, o teisėsaugos darbuotojai nustato, ar ieškinys turi vandens, ar ne. Paprastai alibi tyrimas atliekamas dar gerokai prieš bylos iškėlimą į teismą, nes visi nori išvengti išlaidų ir prarasto laiko, susijusių su neteisėto asmens teisimu.
Asmuo, apkaltintas nusikaltimu, daugumoje regionų turi galimybę kreiptis į advokatą. Vienas iš pirmųjų klausimų, kuriuos gali užduoti advokatas, yra tai, ar asmuo turi alibi, ar ne. Geras advokatas supažindins ką nors su jo poelgiais tą naktį, kad surinktų įrodymų, kuriais būtų galima paremti alibi. Kažkas iš pažiūros nesvarbios, pavyzdžiui, grynųjų pinigų paėmimas bankomate (ATM), gali būti alibi, nes banko įrašai ir bankomato įrašai gali įrodyti, kad fiziškai neįmanoma padaryti nusikaltimo.
Žinoma, yra ir kitų nekaltumo įrodinėjimo būdų. Gerai valdomoje teisinėje sistemoje nekaltas asmuo idealiu atveju niekada neturėtų būti nuteistas už nusikaltimą, nors neteisėtų nuosprendžių pasitaiko. Gynybos komanda ne tik siekia nustatyti alibi, bet ir kitais būdais, siekdama patvirtinti asmens nekaltumą.
Kai kurios įmonės siūlo alibi paslaugas žmonėms, paprastai tiems, kurie nori nuslėpti neteisėtus santykius ar sandorius. Tokios įmonės gali sukurti kvitus ir kitus dokumentus, kad įrodytų, kad asmuo yra tam tikroje vietoje, ir gali pasiūlyti telefono maršruto keitimo ir panašias paslaugas. Dauguma įmonių, siūlančių tokio pobūdžio paslaugas, aiškiai nurodo, kad nepadės neteisėtus veiksmus atliekantiems žmonėms; Kadangi alibi paslaugos galiausiai yra atsekamos, jei planuojate ką nors nužudyti, nesitikėkite, kad alibi paslauga padės išvengti bausmės.