Azolla įvykis buvo katastrofiškas biogeologinis įvykis, kuris įvyko maždaug prieš 49 milijonus metų (vidurinis eocenas) Arkties vandenyne, kuris tuo metu buvo šiltas ir be ledo. Arkties vandenynas iš visų pusių buvo uždarytas žemynų, nes Grenlandija, Europa, Azija ir Šiaurės Amerika buvo sujungtos šiaurėje. Šis vandens telkinys sustingo, panašiai kaip dabartinė Juodoji jūra. Didelis kritulių kiekis pernešė maistines medžiagas ir gėlą vandenį į Arkties vandenyną (kai kas jį galėtų vadinti Arkties jūra), o paviršiuje susidarys plonas gėlo vandens sluoksnis.
Šis gėlo vandens sluoksnis galiausiai turės didelį poveikį planetos klimatui. Greitai po susiformavimo jį plačiai kolonizavo gėlavandenis papartis Azolla. Ši rūšis kartais laikoma „superaugalu“ dėl savo greito dauginimosi – gali padvigubinti savo biomasę per 2–3 dienas iki optimalių sąlygų – ir puikių azoto bei anglies fiksavimo savybių, iki tonos akrui per metus azoto ir šešios tonos vienam akrui per metus anglies. Azollai pradėjus dengti 4,000,000 1,544,000 XNUMX kvadratinių kilometrų (XNUMX XNUMX XNUMX kv. mylių) baseiną, Azolla įvykis prasidėjo, kai negyvi paparčiai pradėjo grimzti į jūros dugną, kur dėl bevandenių sąlygų, atsiradusių dėl vandens stulpelio nesimaišymo trūkumo, detritas buvo suakmenėjęs, nesuvirškintas bakterijų.
Po 800,000 3500 metų paparčio formavimosi, anglies ir azoto fiksacijos bei anglies sekvestracijos Arkties jūros dugne, Azolla įvykis pradėjo daryti įtaką pasauliniam anglies dioksido lygiui. Anglies dioksido kiekis atmosferoje sumažėjo nuo 650 ppm (milijoninių dalių) iki vos 13 ppm. Dėl Azolla įvykio sukaupto anglies dioksido nutrūko Žemės šiltnamio efektas, o ašigaliai pradėjo sparčiai vėsti. Prieš Azolla įvykį vidutinė paviršinio vandens temperatūra Arkties vandenyne buvo 55.4 laipsnių C (9 laipsnio F), o po jo buvo -15.8 laipsniai C (XNUMX laipsnio F), kuri ir šiandien išlieka vidutinė.
Azolla įvykis turėjo didžiulį poveikį klimato modeliams iki šių dienų. Pagrindinė „šiltnamio efektą sukeliančių Žemės“ dinamika užleido vietą „ledo dėžės Žemės“ dinamikai, kai dėl ledynų susidarymo Žemės paviršius labiau atspindėjo, todėl jis dar labiau atvėso. Visas Antarktidos žemynas, anksčiau buvęs miškais, pamažu pradėjo užšalti. Poveikis baigėsi ledynmečiu, kuris prasidėjo maždaug prieš 23 milijonus metų ir tęsiasi iki šių dienų. Nors šiuo metu esame ledynmečio viduryje, faktas, kad šiuolaikinis laikotarpis yra tarpledyninis laikotarpis, reiškia, kad žemyniniai ledynai apsiriboja Grenlandija ir Antarktida. Didžiąją žmonijos istorijos dalį ledynai apėmė didžiąją dalį Šiaurės Amerikos ir Eurazijos.