Belaidis telefonas yra telefono modelis, kuris suvyniotą laidą tarp ragelio ir pagrindinio įrenginio pakeičia belaidžio radijo technologija. Telefono bendrovės antžeminės linijos ryšys vis dar tiekiamas į pagrindinį įrenginį, tačiau maitinamas ragelis perduoda ir priima radijo signalus vietoj tradicinių elektroninių impulsų. Kol pagrindinio įrenginio antena gali priimti transliacijas iš ragelio, vartotojas gali laisvai nukeliauti kelis šimtus pėdų neprisirišęs prie suvynioto laido.
Tačiau belaidis telefonas nėra tas pats, kas belaidis telefonas. Ragelis turi būti periodiškai grąžinamas į pagrindinį įrenginį, kad jis būtų įkrautas, o pagrindinis įrenginys turi būti fiziškai prijungtas prie telefono linijos ir elektros lizdo. Daugelis iš šių telefonų tampa neveikiančiais dingus elektrai, nebent savininkai įsigyja akumuliatorių maitinamą atsarginį įrenginį, specialiai sukurtą laikinai atkurti.
Pirmosiomis telefonų naudojimo dienomis pramoginis naudojimas nebuvo prioritetas. Vartotojai kalbėjo tiesiai į laidinę dėžę ir naudojo laidinę ausinę, kad išgirstų atsakymus. Tobulėjant telefonų technologijoms ir didėjant namų telefonų naudojimui, telefonų modeliai tapo modernesni ir stilingesni. Tačiau kietų laidų apribojimas dažnai apsunkino intymius pokalbius. Atrodė, kad vienintelis veiksmingas sprendimas buvo pailginti laidų jungtis, kad būtų lengviau judėti. Taip gimė ilgų, suvyniotų ragelių ir ilgų jungiamųjų laidų era.
Aštuntajame ir devintajame dešimtmečiuose atsiradus belaidžio radijo technologijai, keli telefonų gamintojai sukūrė aukštųjų technologijų alternatyvą ragelių laidams. Pirmuosiuose belaidžiuose telefonuose buvo naudojama ta pati dvipusio radijo ryšio technologija, kaip ir racijos ar kūdikių monitoriai. FCC skyrė pralaidumą, viršijantį AM radijo dažnius, belaidžio telefono perdavimui. Ankstyvojoje versijoje vietoj laidinio ragelio laido buvo ilgos ištraukiamos antenos. Tačiau pokalbių kokybė buvo labai skirtinga, o belaidį telefoną dažnai vargindavo elektroniniai trukdžiai ir prastas priėmimas.
Šiuolaikinėje belaidžio telefono sistemoje naudojamas stipresnis perdavimo signalas (vidutiniškai nuo 900 megahercų iki 2.4 gigahercų) ir patobulinta antenos/imtuvo sistema, užtikrinanti išskirtinai aiškų ryšį. Įkraunamos telefono baterijos suteikia pokalbių valandų valandas, nors beveik bet kuris belaidis telefonas gali prarasti maitinimą be įspėjimo. Atskiri kanalai priskirtame pralaidumo ribose pagerina aiškumą ir suteikia papildomo saugumo elektroniniu kodavimu arba derinimo atšaukimu. Ankstesnės technologijos negalėjo užkirsti kelio neteisėtam pasiklausymui per skaitytuvus, nustatytus tokiu pat dažniu kaip belaidžiai kūdikių monitoriai. Šiuolaikines sistemas daug sunkiau nulaužti elektroniniu būdu, nors vartotojai vis tiek gali norėti naudoti kitus komunikacijos būdus, kai aptarinėja itin jautrią informaciją, pvz., socialinio draudimo numerius ar asmens tapatybės kodus.