Cheliceratai, dar vadinami Chelicerata pogrupiu, yra pagrindinis Arthropoda, dar žinomas kaip nariuotakojų, pogrupis, didžiausias gyvūnų karalystės būrys, kuriame yra daugiau nei milijonas mokslo pripažintų rūšių. Chelicerata apima 10–30 % visų nariuotakojų rūšių: daugiausia dėl to, kad erkės yra cheliceratai, o bendras apskaičiuotas erkių rūšių skaičius yra didžiulis – šimtai tūkstančių, o gal net viršija milijoną.
Cheliceratai pavadinti dėl jų chelicerae, specializuotų priedėlių, naudojamų šerti ir manipuliuoti maistu, o ne kramtančius apatinius žandikaulio, naudojamų kitų nariuotakojų subfilių, tokių kaip Hexapoda (įskaitant vabzdžius). Yra penkios pagrindinės cheliceratų klasės: Arachnida (vorai, skorpionai, erkės ir kt.), Xiphosura (pasagos krabai), Eurypterida (jūrų skorpionai), Chasmataspidida (chasmataspids) ir Pycnogonida (jūrų vorai). Iš jų Eurypterida ir Chasmataspidida yra išnykę, o Xiphosura, pasagos krabas, laikomas „gyva fosilija“, susideda tik iš keturių rūšių.
Taip lieka tik voragyviai ir jūros vorai. Voragyviai yra garsi, visų pirma antžeminė ir labai įvairi grupė, kurią sudaro daugiau nei 110,000 1300 aprašytų rūšių, kurių bendras skaičius viršija milijoną, o jūros vorai yra neįprasta jūrinių cheliceratų grupė, kurioje yra tik 1 rūšių. Jūros vorai paprastai yra maži, maždaug 9 cm pločio, nors kai kurie didžiausi giliavandeniai egzemplioriai gali būti net 3.5 cm (XNUMX colio) dydžio.
Didžiausi ir sėkmingiausi iš cheliceratų yra voragyviai. Išgirdus žodį „voragyvis“, iš karto į galvą šoka vorai, o vorai iš tiesų yra daugiausiai voragyvių, jei skaičiuojant tik aprašytas rūšis. Buvo nustatyta apie 40,000 110,000 vorų rūšių iš XNUMX XNUMX mokslui žinomų voragyvių. Tačiau tikėtina, kad kita voragyvių grupė – erkės ir erkės – iš tikrųjų yra gausiausia, tačiau dėl mažo dydžio jie dar nėra tinkamai klasifikuojami. Skirtingos erkės rūšys gali turėti keletą išorinių skirtumų, todėl norint patikrinti skirtingas rūšis, reikia palyginti DNR sekas. Šis didžiulis projektas dar tik prasidėjo.
Kitoms voragyvių grupėms priskiriami urviniai vorai (iš tikrųjų ne vorai), derliaus nuėmėjai (tėčio ilgakojos), vytiniai skorpionai, skorpionai, skorpionai ir mažyčiai (