Chirurginis sietas – tai sistema, kurią gydytojai gali naudoti diagnozuodami ir vertindami, kad galėtų greitai išsiaiškinti galimas medicininio nusiskundimo priežastis, apimančias kuo daugiau, kad galėtų nustatyti diagnozę. Nagrinėdami galimas priežastis, gydytojai gali pateikti pacientams daugiau klausimų, kad jie galėtų nuspręsti įvairias galimybes. Jie taip pat gali pagalvoti apie medicininius tyrimus, kuriuos jie gali naudoti tolesniam diagnostikos procesui.
Naudodamas chirurginį sietą, gydytojas atsižvelgia į simptomus ir turimą informaciją apie paciento būklę ir pateikia visų galimų tų simptomų priežasčių sąrašą, perbraukdamas per skirtingas anatomines sistemas, kad įsitikintų, jog viskas yra padengta. Gydytojas, atsižvelgdamas į įgimtus ir įgytus paaiškinimus, neoplastines, traumines, kraujagyslines, neurologines ir kitas ligos priežastis, pradeda kelti hipotezes, kodėl pacientas blogai jaučiasi.
Daugelis gydytojų naudoja mnemoniją, kad padėtų jiems prisiminti visas kūno sistemas, kurias jie nori aprėpti, kad įsitikintų, jog nieko nepraleis. Pavyzdžiui, VITAMINAS apima kraujagyslines, uždegimines ar infekcines, traumines, autoimunines, metabolines, jatrogenines ar idiopatines ir neoplastines ligų priežastis. Gydytojai, dirbantys mokymo ligoninėse, gali naudoti chirurginį sietą, kad paskatintų savo internus ir rezidentus, struktūrizuodami klausimus, kad jie susimąstytų apie diagnostikos metodus ir praktiką.
Kai gydytojas dirba per chirurginį sietą, kai kurios galimos diagnozės gali būti nedelsiant panaikintos; Pavyzdžiui, gydytojas sugalvos kraujagyslių priežastį, tačiau atkreipia dėmesį į tai, kad pacientui trūksta kito simptomo, būtino tos būklės diagnozei nustatyti. Gydytojas turėtų sudaryti galimų paaiškinimų sąrašą ir gali paprašyti paciento, kad patikrintų kitus simptomus, kartu atlikdamas testus, kad sužinotų, ar galimi kandidatai yra tinkami. Tikslas yra susiaurinti galimybes iki vienos, kad gydytojas galėtų pasiūlyti diagnozę ir pradėti aptarti gydymo galimybes.
Medicinos mokykloje žmonės gali išmokti konkrečią mnemoniją iš mentoriaus ir dažnai tai naudos klinikinės praktikos metu. Kiti žmonės sugalvoja savo, kad padėtų sau prisiminti. Viena su chirurginiu sietu susijusių problemų yra lankstumo poreikis. Žmonės turi turėti galimybę koreguoti savo atsakymus, kai atsiranda naujų simptomų, ir turi atsižvelgti į tai, kad nuo pat pradžių eina klaidingu keliu; kažkas, ką žmonės laiko simptomu, gali būti nesusijusi medicininė problema, pavyzdžiui, apsunkina diagnozę, verčiant žmones manyti, kad tai sukelia pirminė būklė.