Ciklinis modelis yra viena iš teorijų, paaiškinančių visatos raidą ir prigimtį. Tai rodo, kad visata yra įtraukta į potencialiai begalinių ciklų seriją; Galbūt gyvename pirmojoje kada nors įvykusioje visatoje arba 137-oje visatoje, ir nėra jokio būdo tuo įsitikinti. Fizikai sukūrė keletą skirtingų ciklinio modelio formų, apimančių stygų teorijos ir kitos pažangios teorinės fizikos komponentus. Kuo daugiau mokslininkų sužinos apie visatą, tuo daugiau jie gali patikrinti šias teorijas ir sukurti naujas, reaguodami į naujus įrodymus.
Pagal šį modelį visata nuolat plečiasi ir cikliškai susitraukia atgal į save. Vietoj didžiojo sprogimo jis patiria daugiau „didelio atšokimo“. Kai materija pasislenka visatoje, ji griūva pati, kad sukurtų singuliarumą, kuris iš naujo pradeda plėstis, kad prasidėtų kitas ciklas. Tai gali atsitikti be galo, nes ciklai palaiko ir reguliuoja save.
Cikliniame modelyje visata neturi nurodyto pradžios ar pabaigos taškų. Vietoj to, jis pagaunamas virpesių, kurie kartojasi be galo, serija. Kiekvienas svyravimas gali sukelti skirtingą materijos pasiskirstymą, sukurdamas begalinį visatų asortimentą. Žmonės ar kitos gyvybės formos, gyvenančios skirtingais ciklais, negalėtų gauti informacijos apie ankstesnį ar būsimą ciklą. Keletas mokslininkų pasiūlė įvairius ciklinio modelio mechanizmus, naudodamiesi naujausiais tyrimų rezultatais, kad pagrįstų savo teorijas.
Vienas iš šio metodo pranašumų yra tas, kad jis paaiškina kai kuriuos nelygumus, susijusius su didžiojo sprogimo modeliu, kurį kadaise mėgo mokslininkai. Kai žmonės sužinojo daugiau apie visatą, ypač apie tamsiosios medžiagos buvimą, Didžiojo sprogimo teorija nebeatitiko esamų įrodymų. Tai įprasta moksle, kur mokslininkai kuria hipotezes, paaiškinančias juos supantį pasaulį, prisitaikydami, kai atsiranda daugiau informacijos. Ciklinis modelis pateikia paaiškinimą, kas netinka Didžiojo sprogimo modeliui; XXI amžiaus pradžioje jis atitiko tai, kas buvo žinoma apie visatą.
Daugelis kitų gamtos modelių atitinka panašų ciklinį modelį, iliustruojantį, kad stabilūs ciklai yra įprasta gamtos reiškinių būsena. Mokslininkai tiria ciklus, pradedant nuo parazitų gyvenimo trukmės vandens keliuose iki galaktikų susidarymo ir žlugimo. Šie natūralūs modeliai gali sąveikauti su kitais ciklais sudėtingose ekosistemose, kuriose gali būti daug organizmų ir reiškinių.