Dalelių skaitiklis aptinka medžiagos buvimą mėginio šaltinyje, suskaičiuoja ją ir gali suteikti informacijos apie jos dydį. Aerozolių skaitikliai leidžia technikai matuoti daleles oro šaltiniuose ar kitose dujose, o skysčių skaitikliai įvertina skysčių mėginius. Tokie prietaisai gali būti naudingi kokybės kontrolei, užterštumo aptikimui ir visuomenės sveikatai. Jas galima gauti per mokslo tiekimo įmones ir kai kuriais atvejais gali būti įmanoma gauti dotaciją joms finansuoti, jei jos atlieka visuomenės sveikatos funkciją.
Norint patikrinti, ar medžiagų pavyzdyje nėra dalelių, gali būti naudojami keli metodai. Du iš labiausiai paplitusių yra šviesos sklaida arba užtemimas, atsižvelgiant į šviesos elgsenos pokyčius, kai ji praeina per mėginį su kietosiomis medžiagomis. Šie dalelių skaičiavimo prietaisai apšviečia mėginį, paprastai lazeriu, ir matuoja lūžusią arba užtemdytą šviesą. Kiti įrenginiai gali optiškai nuskaityti mėginį, kuris taip pat gali suteikti informacijos apie dalelių dydį, atsižvelgiant į tai, kiek ploto jie užima vaizde.
Vienas dalelių skaitiklio panaudojimo būdas yra oro kokybės stebėjimas. Didelis procentas kietųjų dalelių ore gali rodyti užterštumą arba užterštumą, dėl kurio gali būti sunku kvėpuoti. Šie prietaisai gali būti naudojami kietųjų dalelių lygiui įvertinti ir, jei reikia, pateikti patarimus. Sveikatos priežiūros srityse jie gali būti naudojami stebėti, ar nėra užteršimo požymių, patikrinti, ar nėra išbėgusių dalelių, ir išlaikyti griežtus standartus laboratorijose. Jie taip pat naudingi gamyboje, kur subtilūs procesai gali būti nutraukti dėl ore esančių priemaišų.
Kai kurie įrenginiai yra nešiojami; technikai gali juos nunešti į aplinką ir prireikus nustatyti su atitinkamais mėginių ėmimo zondais. Kiti yra fiksuoti ir gali būti prijungti prie aplinkos. Nuotolinis dalelių skaitiklis gali siųsti signalus į kitus įrenginius ir valdymo pultus. Tokia įranga naudinga stebint dideles sritis, kuriose technikai negali asmeniškai patikrinti dalelių skaitiklio. Įrenginys gali išsiųsti įspėjimą, jei lygis pakyla per aukštai, kad informuotų technikus, kad jiems reikia reaguoti į kylančią problemą.
Su dalelių skaitikliu susieta dokumentacija gali suteikti informacijos apie dydžio diapazoną, kurį jis gali aptikti. Kai kurie įrenginiai taip pat gali turėti apatinę ir viršutinę srauto ribas, kurių viršijus jie negali tiksliai matuoti. Norint užtikrinti matavimų tikslumą ir patikimumą, svarbu pasirinkti tinkamą įrangą. Įranga gali grąžinti klaidas, jei pajunta, kad sąlygos viršijo jos pajėgumą, tačiau kitais atvejais nebus įspėjimo, kad matavimai netikslūs.