„Elmo™“ projektorius yra dokumentų kamera ir projekcijos sistema, kuri paprastai naudojama kaip aprašomasis visų tokių sistemų pavadinimas, neatsižvelgiant į tai, kas jas gamina. Tai nėra teisingas termino vartojimas ir daugelis įmonių baiminasi, kad susiklosčius tokiai situacijai jos iš tikrųjų gali prarasti savo vardo vertę. Daugeliu atvejų, jei prekės ženklas nežinomas, patartina naudoti terminą dokumentų kamera arba dokumentų projektorius.
Pagrindinė šio tipo projektoriaus paskirtis – rodyti dokumentus ir kitus neperšviečiamus objektus – kitaip tariant dokumentus, pagamintus ne su skaidrėmis. Tam, kad tinkamai veiktų, reikia vaizdo kameros, kuri dažniausiai yra skaitmeninė, ir projekcinio objektyvo. Tačiau projektoriai gali rodyti ne tik dokumentus, bet daugeliu atvejų juos galima naudoti ir trimačiams objektams rodyti, nors jie ekrane bus pateikiami dviem matmenimis.
Elmo™ projektoriaus idėja yra panaši į grafinį projektorių, kuris buvo plačiai naudojamas šeštojo dešimtmečio pabaigoje ir tęsėsi iki 1950 m. Tokie projektoriai buvo naudingi, kad medžiaga būtų prieinama plačiajai auditorijai klasėje ar grupėse, tačiau galėjo rodyti tik dokumentus, uždėtus ant skaidrios medžiagos. Nors kopijavimas į skaidres yra nesunkus, reikia atlikti papildomą veiksmą. Be to, trimačiai objektai negalėjo būti rodomi; Vietoj to jie būtų pavaizduoti kaip juodas šešėlis toje vietoje, kur jie trukdė šviesai prasiskverbti.
Dokumentų projektorius pakeičia visus šiuos apribojimus. Tiesą sakant, galima ne tik rodyti dokumentus ir objektus, bet ir net judančius paveikslėlius, pavyzdžiui, filmus. Tačiau tai jokiu būdu nėra pats efektyviausias tokių laikmenų atvaizdavimo būdas, nes dokumentų projektoriui naudojama kamera neveikia tiek kadrų per sekundę greičiu, kiek standartinės vaizdo kameros, todėl bet koks judesys atrodytų šokinėjantis. Tai viena iš priežasčių, kodėl jos dažnai vadinamos dokumentų kameromis, nes suprantama, kad rodant dokumentus judėjimas nėra svarbus.
Taip pat, žiūrint į trimačius objektus su dokumentų kameromis, jie turi būti nejudantys arba judinami labai lėtai. Dažnai tai nėra problema, o jei reikia parodyti kitą objekto pusę, ją galima tiesiog perkelti į fotoaparatą. Tokiais atvejais judesys nėra svarbus ir naudojamas tik požiūrio keitimui palengvinti.