HDTV reiškia didelės raiškos televiziją, naują transliavimo priemonę ir įrenginius, kurie ja naudojasi. HDTV vaizdo įrašą transliuoja skaitmeniniu būdu, priešingai nei įprasti analoginiai formatai PAL, NTSC ir SECAM. HDTV pirmą kartą buvo galima įsigyti 1998 m. Nuo tada televizorių gamintojai deda visas pastangas, kad paskatintų savo klientus įsigyti HDTV kitam televizoriui.
HDTV reikalingas HDTV imtuvas, kad būtų galima paimti didelės raiškos programas. Paprastai jie kainuoja apie 150 JAV dolerių (USD) ir yra suderinami su bet kuriuo HDTV. Kai kuriuose HDTV yra įmontuoti imtuvai.
HDTV apibrėžiamas kaip turintis 1080 aktyvių pikselių linijų ir ekraną, kurio ilgio ir aukščio santykis yra 16:9. Ši ekrano forma skiriasi nuo dešimtmečių įprasto 4:3 santykio. Naujasis santykis geriau tinka plačiaekraniams filmams. HDTV skiriamoji geba yra maždaug dvigubai didesnė nei įprastų CRT rinkinių, kuriuose vietoj 480 aktyvių pikselių linijų yra 1080.
Didesnė skiriamoji geba yra tik vienas iš HDTV pranašumų. Kadangi vaizdas yra skaitmeninis, o ne analoginis, bet kokio dydžio televizoriuose jis paprastai būna daug ryškesnis. Jo vaizdo rodymo technologija yra „progresyvi“, o ne „susipynusi“, o tai reiškia, kad visas vaizdas rodomas nuolat, o ne kaitaliojamas dalis vaizdo rodymo, kaip įprastame televizoriuje. Dėl mirgėjimo efekto, kuris matomas senesniuose televizoriuose, yra susipynę pikseliai ir mažas atnaujinimo dažnis.
HDTV buvo lėtas. Rinkiniai vis dar labai brangūs, apie 1000 USD. Dėl interneto žmonės mažiau žiūri televizorių. Yra ribotas didelės raiškos programų skaičius, nors vis daugiau kanalų palaiko didelę raišką. Norint gauti programavimą, dažnai reikia specialios prenumeratos, nors kai kuriuos programavimus galima priimti per VHF/UHF anteną.
Skaitmeninė televizija naudoja MPEG-2 vaizdo glaudinimo standartą, taip pat naudojamą DVD, kad sumažintų perduodamo vaizdo įrašo duomenų dydį. 2006 m. visi nauji televizoriai turės palaikyti skaitmeninius signalus, bet nebūtinai didelės raiškos signalus.