Trumpųjų žinučių paslaugų centras arba trumpai SMSC yra atsakingas už tekstinių pranešimų priėmimą ir siuntimą numatytam gavėjui. Centre dirbama su belaidžio tinklo tekstinių pranešimų dalimi. Tekstas gali būti gautas iš mobiliojo telefono arba kitomis priemonėmis, pvz., kompiuterio programa, bet visada bus išsiųstas į SMSC apdoroti.
Teksto žinutės yra greitas ir patogus būdas siųsti trumpąsias žinutes, nereikia skambinti. Šios žinutės taip pat vadinamos SMS žinutėmis, kuriose SMS reiškia trumpųjų žinučių paslaugą. SMS yra paslauga, kuri leidžia siųsti ir gauti tekstinius pranešimus.
Kai vartotojas siunčia tekstinį pranešimą, jis pirmiausia siunčiamas į trumpųjų žinučių aptarnavimo centrą apdoroti. Pranešime yra duomenų apie tai, kas jame rašoma ir kur reikia kreiptis. Tada centras siunčia pranešimą į gavėjo mobilųjį telefoną arba kitą SMSC, kuris toliau perduoda jį linija, kol pasiekia reikiamą telefoną. Jei pranešimą gavusio asmens telefonas išjungtas arba žinutė negali patekti dėl kitos problemos, pranešimas lieka SMSC, kol telefonas gali jį priimti.
Vartotojai gali valdyti siunčiamus tekstinius pranešimus ir tai, kaip juos tvarko trumpųjų žinučių paslaugų centras. Vartotojas gali pakeisti telefono nustatymus, kad gautų pranešimą, kai tekstinė žinutė sėkmingai pristatyta. Jis taip pat gali nustatyti, kad pranešimas išsitrintų, jei jis tam tikrą laiką pasilieka centre ir nepasiekia tikslo. Tai neleidžia žinutei likti neribotą laiką prie SMSC, jei gavėjo telefonui kažkas atsitiks ir jis niekada negali priimti pranešimo.
Tai, kaip SMSC veikia reguliuojant ir perduodant tekstinius pranešimus, yra panašus į tai, kaip kompiuterio vartotojas pasiekia žiniatinklį per interneto paslaugų teikėją (IPT). Kai vartotojas prašo tinklalapio, kompiuteris siunčia užklausą per tinklą, kol suranda tinklalapį. Tada tinklalapio informacija grįžta per tinklą į vartotojo kompiuterį ir rodoma monitoriuje. Teksto žinutės veikia beveik taip pat, o trumpųjų žinučių paslaugų centrai sudaro tinklą, per kurį turi keliauti pranešimai, o mobilieji telefonai yra atskiri kompiuteriai, siunčiantys ir priimantys pranešimus.