Išorinis galiojimas yra vienas iš daugelio galiojimo tipų, kuriuos mokslininkai bando pasiekti, kad padidintų savo tyrimo ar eksperimento tikslumą ir sumažintų trūkumus. Išorinis galiojimas yra terminas, kurį mokslininkai vartoja norėdami apibūdinti, kaip tikėtina, kad jų gauti rezultatai iš imties grupės būtų taikomi visai populiacijai įvairiomis situacijomis ir įvairiais laikais. Mokslininkai siekia pasiekti aukštą kiekvieno eksperimento išorinį pagrįstumą, nes jei eksperimento rezultatai netaikomi populiacijai už imties grupės ribų, tai eksperimentas tikrai nerado jokių naudingų rezultatų, kuriuos būtų galima panaudoti prognozuojant ateitį. rezultatus.
Situacijos, kai reikia įvertinti išorinį pagrįstumą, pavyzdys gali būti kolegijos psichologijos klasės atliktas tyrimas, kuriame vertinamas ryšys tarp valandų, kurias kolegijos studentai praleidžia dirbdami darbą, ir tų studentų pažymių. Gali atrodyti gera idėja panaudoti visus psichologijos klasės studentų ar net visų psichologijos katedroje dalyvaujančių studentų duomenis, kad gautumėte greitą ir paprastą pavyzdį, kurį būtų galima patikrinti. Tačiau tai pakenktų išoriniam tyrimo pagrįstumui, nes jame daroma prielaida, kad keli dalykai gali netikti bendrajai populiacijai. Pavyzdžiui, ar psichologijos studentai turi tokius pat darbo ir studijų įpročius kaip ir kitų specialybių studentai? Be to, ar mokiniai toje konkrečioje mokykloje turi tokius pačius mokymosi įpročius kaip mokiniai iš mokyklų visoje šalyje ar visame pasaulyje?
Deja, kadangi daug eksperimentų vyksta laboratorijoje, o ne kasdieniame tiriamųjų gyvenime, išorinį pagrįstumą gali būti sunku pasiekti. Paprastai tyrėjai, atliekantys tyrimą ar eksperimentą, savo rašytinėje eksperimento ataskaitoje apibendrindavo, kas, jų nuomone, yra „grėsmė išoriniam pagrįstumui“, bandydami paaiškinti, kas galėjo nutikti ir ką būtų galima patobulinti ateityje. gauti aukštesnį numatymo tikslumo lygį. Pavyzdžiui, jei tiriamiesiems liepiama atlikti užduotį prižiūrint tyrėjams, jie gali elgtis ir veikti daug kitaip, nei elgtųsi namuose su šeima ir kitomis juos supančiomis įtakomis. Jei tyrime į tai neatsižvelgiama, išorinis pagrįstumas yra ydingas ir rezultatai greičiausiai nelabai tiksliai prognozuos būsimus rezultatus, nes jie buvo nustatyti ypatingomis aplinkybėmis. Tyrėjai turėtų į tai atkreipti dėmesį ir pabandyti patobulinti būsimus tyrimus, kad sumažintų skirtumą.