Kreidos periodas yra geologinis laikotarpis, besitęsiantis nuo 145.5 iki 65.5 milijono metų. Kreidos periodas, kurio bendra trukmė yra 80 milijonų metų, yra ilgiausias geologinis laikotarpis per pastaruosius 542 milijonus metų. Jis garsėja tuo, kad čia dominuoja dinozaurai ir kiti dideli ropliai, tokie kaip pterozaurai (sparnuoti ropliai), mozaurai, pleziozaurai, ichtiozaurai ir pliozaurai (visi jūrų ropliai). Čia buvo žinduoliai, kaip mažyčiai valytojai naktį, taip pat kai kurie milžiniški varliagyviai, kurie išgyveno dėl geografinės izoliacijos. Paukščiai pradėjo įvairinti ir konkuruoti su pterozaurais dėl dangaus.
Kreidos periodo klimatas buvo šiltas, o jūros lygis – aukštas. Didžioji dalis šios šilumos atsirado dėl gausios ugnikalnių veiklos, dėl kurios į atmosferą buvo išskirstytas didelis šiltnamio efektą sukeliančių dujų anglies dioksido kiekis. Miškai, sudaryti iš spygliuočių ir (arba) cikadų, apėmė planetą, įskaitant Pietų ašigalį. Didžiąją dalį Šiaurės Amerikos užtvindė epikontinentinė jūra, vadinama Vakarų vidaus jūrų keliu, o vanduo apėmė didžiąją šiuolaikinės Indijos, Afrikos ir Europos dalį. Kadangi Australija vis dar buvo prijungta prie Antarktidos, nebuvo šaltos cirkumpolinės srovės, o Antarkties žemynas buvo šiltas ir vešlus.
Dinozaurai buvo patys įvairiausi kreidos periodo metu, ypač pačioje laikotarpio pabaigoje, įskaitant keratopsus, tokius kaip Triceratops, stipriai šarvuotus ankilozaurus, antisnapius hadrozaurus, mėsėdžius theropodus, tokius kaip Tyrannosaurus rex, milžiniškus sauropodus, įvairius žolėdžiais gyvūnais vadinamus augalėdžius. mažų, plunksnuotų, kiaušinius vagiančių dinozaurų ir daug kitų. Stuburinių sausumos biomasė buvo didžiulė, tikriausiai daugiau nei dvigubai didesnė nei dabartinė. Jei dinozaurai nebūtų išnaikinti kreidos periodo pabaigoje, jie būtų dar labiau paįvairinti ir sukūrę papildomų naujų formų.
Jūras užėmė ir dominavo įprasti jūriniai ropliai: pleziozaurai ir pliozaurai. Ichtiozaurai gyveno visame kreidos periode ir išnyko maždaug 25 milijonus metų anksčiau nei dinozaurai. Jie buvo vieni iš vienintelių pagrindinių roplių grupių, išnykusių kreidos periodo viduryje, o ne masinio išnykimo įvykyje jo pabaigoje. Maždaug tuo pačiu metu, kai išnyko ichtiozaurai, išsivystė dideli į gyvates panašūs jūrų ropliai, vadinami mozaurais, užaugę iki 17.5 m (57 pėdų) ilgio, vieni didžiausių visų laikų jūrų roplių.
Prieš 65.5 milijono metų į Žemę atsitrenkė didžiulis asteroidas, sukeldamas magmos lietų, užstojo saulę dulkėmis ir žuvo beveik visi šiame straipsnyje aptariami gyvūnai. Pagrindinės išgyvenusios stuburinių grupės buvo paukščiai, žinduoliai, krokodilai ir, žinoma, žuvys bei rykliai.