Kuro skurdas atsiranda tada, kai išlaidos tinkamam būsto šildymui viršija 10 procentų visų namų ūkio pajamų. Tai terminas, daugiausia naudojamas angliškai kalbančiose Europos šalyse, nors šis terminas taikomas visame pasaulyje. Problemos priežasčių ir sprendimų yra daug, nors daugelis nėra lengvi. Daugeliu atvejų tie, kurie patiria kuro nepriteklių, turi nuspręsti, ar šiluma, ar kitos būtinybės.
Vienas iš didžiausių degalų nepritekliaus veiksnių yra pajamos. Kuo mažesnis namų ūkis turi pajamų, tuo didesnė tikimybė, kad jų namų šildymo išlaidos viršys 10 procentų tų pajamų. Be to, tie, kurie turi mažesnes pajamas, dažniau turi namus, kurių energijos vartojimo efektyvumas yra žemas. Tai padidins išlaidas šildymo srityje.
Kitas veiksnys, galintis turėti įtakos degalų nepritekliui, yra didelės kuro sąnaudos. Kuo daugiau pinigų kainuos vienam šiluminiam vienetui, tuo didesnė tikimybė, kad šeima pateks į kuro skurdo kategoriją. Siekdamos su tuo kovoti, kai kurios šalys parengė programas, padedančias mažas pajamas gaunantiems namų ūkiams apmokėti sąskaitas už energiją, ypač žiemos mėnesiais. Jungtinėse Valstijose tai žinoma kaip Mažų pajamų šildymo ir energijos pagalbos programa (LIHEAP). Tačiau JAV tai dažniausiai yra vienkartinė išmoka, nepadengianti net vieno mėnesio šildymo sąskaitos per blogiausią žiemą.
Tie, kurie atsiduria kuro skurdo padėtyje, gali imtis veiksmų, kurie nėra naudingi likusiai šeimos daliai. Jie gali nuspręsti sumažinti šilumą iki nepatogios temperatūros, taip taupydami pinigus paaukodami komfortą, o galbūt ir sveikatą. Jie taip pat gali nuspręsti žiemą nepirkti tiek maisto, drabužių ar kitų reikalingų prekių, kad tinkamai aprūpintų reikiamą šilumos kiekį.
Be minėtos vyriausybės programos, yra keletas kitų būdų kovoti su kuro skurdu. Tiems, kurie gyvena tokiomis sąlygomis, gali būti įmanoma šiek tiek sumažinti savo termostatus neprarandant komforto. Be to, turint programuojamą termostatą, kuris gali sumažinti temperatūrą, kai namuose nėra gyventojų, galima sutaupyti daug energijos. Šie termostatai kainuoja šiek tiek daugiau nei tradiciniai termostatai, tačiau jų vertė greitai atsiperka, nes jie sutaupo.
Be to, kai kurios energetikos įmonės gali pasiūlyti namo energetinį auditą, kad sužinotų namo savininkui, kur jų namai praranda daugiausiai energijos. Daugelis pataisymų gali kainuoti nemažą pinigų sumą. Tačiau daugelį jų taip pat galima padaryti už labai mažą kainą. Reikėtų pasinaudoti bet kokia pagalba, kurią gali gauti kuro skurde gyvenantis asmuo.