Leptinas yra 16 Kda baltymo hormono, gaminamo kūno riebalų ląstelėse, pavyzdys. Leptino vaidmuo yra susijęs su kūno svorio reguliavimu sąveikaujant su pagumburiu. Štai keletas pavyzdžių, kaip leptinas veikia sistemoje ir kodėl šis hormonas yra toks svarbus mūsų fizinei sveikatai.
Pirmą kartą aptiktas XX amžiaus antroje pusėje, leptinas naudoja kraujotaką, kad patektų į smegenis. Iš ten leptinas gali dirbti su specifiniais pagumburio neuronais, kad padėtų reguliuoti apetitą. Leptinu stimuliuojant pagumburį paprastai siunčiami signalai, leidžiantys kūnui suprasti, kad šiuo metu nėra alkio ir laikas susilaikyti nuo maisto vartojimo. Kadangi hormonas kontroliuoja kūno patiriamo alkio dažnį ir laipsnį, jis atlieka vertingą vaidmenį padedant sumažinti fizinį maisto troškimą, nors leptinas neturi įtakos emociniam potraukiui saldumynams ir kitokio maisto.
Nors baltymų hormonai gali atlikti savo darbą labai gerai, jie neužtikrina, kad žmonės nesuvalgys daugiau maisto, nei reikia sveikai pusiausvyrai palaikyti. Taip pat neįmanoma, kad leptino cheminė reakcija sistemoje galėtų kontroliuoti maisto produktų, kuriuos žmogus vartoja, rūšių. Žvelgiant iš šios perspektyvos, žmonės gali nuspręsti nekreipti dėmesio į tai, kad jie nesijaučia alkani, ir pasirinkti užkąsti ar antrą kartą pavalgyti. Kai taip atsitinka, suvartojamo maisto perteklius paverčiamas energija ir kaupiamas kaip riebalai organizme. Laikui bėgant dėl riebalų pertekliaus iš tikrųjų gali pasunkėti leptino hormonų apetito reguliavimo funkcija, nes asmuo gali nebegalėti aiškiai perskaityti biologinio raginimo nustoti ir susilaikyti.
Leptino buvimas sistemoje yra natūralus būdas pajusti, kai nereikia papildomo maisto. Išmokę atkreipti dėmesį į pagumburio skleidžiamus signalus ir pasirinkę apriboti maisto vartojimą, dauguma iš mūsų turės mažiau svorio ir įgytų aukštesnį fizinės sveikatos lygį. Laimei, galima iš naujo išmokyti savo protą atkreipti dėmesį į šiuos fizinius raginimus, kurie prasideda nuo leptino gamybos sistemoje, ir pakeisti mūsų mitybos įpročius, kad jie atitiktų energijos poreikį, kurį mūsų kūnas mums teikia kiekvieną dieną.