Lėtas judėjimas yra kultūrinis požiūrio pokytis link lėtesnio gyvenimo greičio. Svarbu ne viską daryti lėtai, apgalvotai, o daryti dalykus tinkamu tempu. „Lėtojo judėjimo“ pasekėjų nuomone, gyvenimas nugyvenamas per greitai, o kultūra tikimasi per greitai. Pamaina prasidėjo 1986 m. ir apėmė daug susijusių judėjimų.
„Slow Movement“ prasidėjo nuo „Slow Food“ organizacijos Italijoje 1986 m. Carlo Petrini įkurta „Slow Food“ pradėjo pasipriešinimo judėjimą prieš „McDonalds“ ir kitus greito maisto tinklus. „Slow Food“ pabrėžė bioregiono – žemės ploto, kuriame gaminamas natūralus maistas iš gyvūnų, augalų ir sėklų – svarbą. Petrini pradėjo judėjimą, protestuodamas prieš nesveiką maistą, patiekiamą greito maisto restoranuose. Jis kovojo už nacionalinio maisto ir kultūrinių virtuvių atgimimą – tai ypač aktualu jo gimtojoje šalyje Italijoje.
„Lėtos kelionės“ netrukus atsirado kaip lydintis judėjimas. Ši organizacija pabrėžia kelionių sulėtėjimą. Greitas kelionės tempas nepaisys smulkmenų, dėl kurių keliauti verta. Lėtas tempas paskatins meną, gamtą ir kultūrą. Šis lėtos kelionės judėjimas vėliau buvo papildytas judesiais daugelyje kitų lėtų sričių: lėto dizaino, lėto sporto, lėto apsipirkimo ir lėto darbo.
Lėtas judėjimas tapo svarbiu sąjungininku 1999 m., kai buvo įkurtas Pasaulio lėtumo institutas. Šis institutas, įkurtas Geiro Berthelseno, palaikė turtingesnį gyvenimą per lėtą judėjimą. Pasaulio lėtumo instituto filosofija skatino rūpestį, meilę, artumą, apmąstymą ir bendrumą.
Pasaulio lėtumo institutą netrukus pasekė „Slow Movement“ Cittaslow Italijoje. Šis judėjimas skatino kultūrinį gyvenimo sulėtėjimą miestuose ir miesteliuose, iš pradžių visoje Italijoje. Pakeitęs daugiau nei 30 Italijos miestų, Cittaslow persikėlė per likusią Europą iš Jungtinės Karalystės į Vokietiją, Austriją, Norvegiją ir Ispaniją.
Tačiau pagrindinis lėtojo judėjimo principas nuo pat jo įkūrimo buvo maisto ruošimo ir valgymo lėtėjimas. Ekologiški ir regioniniai maisto produktai išliko labai svarbūs daugiau nei 50 šalių, įskaitant skyrius daugiau nei trijose dešimtyse JAV.
Lėtojo judėjimo šalininkai akcentuoja ne šuolį į praeitį, o gyvenimo sulėtėjimą šiuolaikiniame pasaulyje. Jie pasisako už maisto, darbo, mažmeninės prekybos ir gyvenimo kokybės gerinimą mažinant greitį. „Slow Movement“ filosofija reikalauja, kad gyvenimas būtų malonesnis, tobulinant kiekvieną gyvenimo vietą – nuo sekso iki auklėjimo iki medicinos.