Liaudies religija reiškia vietinius tikėjimus visame pasaulyje, ypač prieš įvedant tokias dideles, organizuotas religijas kaip krikščionybė ir pasaulietinius judėjimus, tokius kaip mokslas ir protas. Daugelis žmonių vis dar laikosi vietinių religijų, ypač kai kuriose Pietų Amerikos, Afrikos, Kinijos ir Pietryčių Azijos dalyse. Didžiausia liaudies religija pasaulyje yra kinų liaudies religija, kurią visame pasaulyje turi apie 400 milijonų sekėjų, ty apie 6.6% pasaulio gyventojų. Liaudies religijos turi dar daugiau pasekėjų nei budizmas ar judaizmas, joms tenka apie 10% viso pasaulio gyventojų. Tik krikščionybė, islamas ir induizmas turi daugiau šalininkų.
Nepaisant to, kad juos seka grupės, atskirtos daugybe tūkstančių mylių, daugelis liaudies religijos aspektų turi bendrų bruožų. Liaudies religija yra stipriai persmelkta prietarų ir magijos, ypač simpatinės magijos, sampratos, kad panašus įtakoja panašų, net jei jie nėra priežastiniu ryšiu tiesiogiai akivaizdžiai susiję. Pavyzdžiui, idėja, kad žvaigždžių ir planetų judėjimas kažkaip įtakoja arba numato įvykius ar tendencijas žmogaus mastu. Astrologijos ir psichikos populiarumas rodo, kad liaudies religija vis dar egzistuoja net ir Vakarų pasaulyje.
Yra keletas bendrų liaudies religijos bruožų ir (arba) pavyzdžių. Tai apima teofanijas arba dievo ar dvasios pasirodymą žmogui, dar vadinamą dievišku atskleidimu; religinių vaizdinių gamtos reiškiniuose suvokimas; protėvių garbinimas; amuletų ir kitų magiškų objektų naudojimas; animizmas; tikėjimas tradicinėmis magijos ar prietarų sistemomis; laiminti gyvūnus, asmenis ir (arba) pasėlius; ir ritualai, skirti apsisaugoti nuo demonų, raganavimo, piktosios akies ir kt. Klasikinė knyga, kurioje aprašomos dešimtys tūkstančių liaudies religinių tradicijų ir jų paralelės, yra sero Jameso Frazierio „Auksinė šakelė“.
Tie, kurie žino liaudies religijų ypatybes, gali lengvai suprasti, kaip jos buvo įtrauktos į šiuolaikines mega religijas, tokias kaip krikščionybė ir islamas. Pavyzdžiui, Kalėdos buvo pagoniškos šventės diena prieš Jėzaus gimimą. Tada ji buvo žinoma kaip žiemos saulėgrįža. Simbolinis Jėzaus kūno ir kraujo vartojimas per Mišias yra simpatinės magijos pavyzdys, kai tas, kuris vartoja magišką medžiagą, yra persmelktas šventumo, kylančio iš dieviškosios asmenybės. Yra begalė kitų pavyzdžių.
Kai kuriose pasaulio vietose sąmoningai atgimsta liaudies religijos, kurios kartais laikomos tikresnėmis – ir tikrai senesnėmis – nei naujokai, pavyzdžiui, krikščionybė. Šios vietos apima Norvegiją (odinizmą), Baltijos šalis, keltų šalis, Suomiją, Vokietiją, Graikiją ir įvairias vietoves visoje Rusijoje.