Mobiliojo telefono atrakinimas yra procesas, kurio metu mobiliajam telefonui gali būti leidžiama veikti bet kuriame operatoriaus tinkle. Paprastai Šiaurės Amerikos mobilieji telefonai parduodami kaip „užrakinti“ telefonai, tai reiškia, kad jie veiks tik su vienu paslaugų teikėju. Pavyzdžiui, jei įsigijote telefoną su nuolaida iš T-Mobile kartu su dvejų metų planu, pasibaigus sutarčiai negalėsite naudoti telefono su kitu planu iš kito paslaugų teikėjo, pvz., AT&T, nes jūsų telefonas yra užrakintas „Verizon“ tinkle.
Daugeliu atvejų šis procesas yra grįžtamas. Tiesą sakant, visi mobilieji telefonai iš pradžių gaminami kaip atrakinti telefonai, tačiau paslaugų teikėjai paprastai užrakina visus parduodamus telefonus, kad imtų tarptinklinio ryšio mokesčius, jei telefonas kada nors bus naudojamas už jų tinklo ribų. Mobiliojo telefono atrakinimas gali būti toks pat paprastas, kaip įvesti atrakinimo kodą, arba gali būti atliekami sudėtingesni manevrai, naudojant išorinę įrangą. Kai kurių mobiliųjų telefonų iš viso negalima atrakinti. Kitos atrakinimo paslaugos reikalauja, kad vartotojas atsiųstų telefono tarptautinį mobiliosios įrangos identifikatorių (IMEI) – unikalų numerį, naudojamą telefono kilmei, modeliui ir serijos numeriui identifikuoti, o po to vartotojui bus išsiųstas atrakinimo kodas. Dar kiti reikalauja, kad telefonas būtų išsiųstas į jų patalpas, kad būtų galima atrakinti mobilųjį telefoną.
Atrakintas mobilusis telefonas suteikia vartotojui daug daugiau lankstumo, kur ir kaip norėtų naudotis savo telefonu. Po atrakinimo jūsų telefonas gali būti naudojamas bet kurioje pasaulio vietoje, jei vietiniai operatoriai turi suderinamą paslaugą vienoje iš jūsų telefono dažnių juostų. Tačiau mobiliojo telefono atrakinimas kainuoja: daugelis gamintojų anuliuoja kliento garantiją, jei telefonui atrakinti buvo naudojama trečiosios šalies programinė įranga. Netinkamas mobiliojo telefono atrakinimas taip pat gali lemti telefoną visam laikui užrakinti prie operatoriaus, prarasti asmeninius duomenis arba sukelti nesuderinamumą su gamintojo pateiktais programinės įrangos atnaujinimais.
Jei norite, kad mobilusis telefonas būtų atrakintas, nesijaudindami dėl to, kad atrakinimo procesas gali visam laikui sugadinti telefoną, visada galite nusipirkti atrakintą mobilųjį telefoną, o tada prisiregistruoti pas operatorių. Atrakinti mobiliuosius telefonus galima įsigyti tiesiogiai iš gamintojo, taip pat per internetines svetaines, pvz., „eBay“. Šie telefonai paprastai yra iš Azijos arba Europos, kur mobiliųjų telefonų užrakinimas yra rečiau paplitęs. Jie paprastai yra šiek tiek brangesni nei paslaugų teikėjų parduodami telefonai, nes jie nėra parduodami su jokia plano sutartimi.