Nanoantena arba nantenna yra saulės elemento tipo idėja, kuri, užuot panaudojusi matomą šviesą elektros energijai gaminti, naudoja infraraudonąją spinduliuotę, kuri dažnai laikoma šiluma ir egzistuoja už žmonėms matomo diapazono. Infraraudonąją šviesą skleidžia pati Žemė ir daugybė pramoninių procesų kaip atliekų energija, pavyzdžiui, iš anglimi kūrenamų elektrinių. Viena nanoantenos versija įgauna mikroskopiškai mažo auksinio kvadrato arba metalinės vielos spiralės formą, maždaug 1/25 žmogaus plauko skersmens, įterptą į lankstų polietileno plastiko lakštą. Taip pat buvo tiriami metalai, tokie kaip manganas ir varis, naudojant nanoanteną, o 2008 m. atliktais tyrimais įrodyta, kad prietaisai net 92 % efektyviai paverčia infraraudonosios šviesos dažnius, kuriuos jie fiksuoja, į elektros energiją.
Saulės spinduliuotė apima platų spektrą už matomos šviesos diapazono ribų. Apskaičiuota, kad 44% Saulės skleidžiamos šviesos matoma ultravioletinių spindulių diapazone ir 7% infraraudonųjų spindulių diapazone. Kai matoma šviesa atsitrenkia į Žemės paviršių ar jos atmosferą, proceso metu ji netenka daug energijos, o didžioji jos dalis vėliau išspinduliuojama atgal į kosmosą kaip ilgesnės bangos infraraudonoji spinduliuotė. Šios energijos fiksavimas naudojant nanoantenų matricą gali būti naudingas dviem svarbiais tikslais. Energija gali būti naudojama daugeliui elektroninių prietaisų maitinimui, be to, ją būtų galima paimti iš įrangos, pvz., kompiuterių serverių ir kitų mašinų, kad ji būtų vėsi ir efektyvi.
Tačiau vienas iš dabartinių nanoantenų konstrukcijų apribojimų, kuris tam tikrą laiką gali apriboti nanoantenų masyvo sistemos gamybą, yra infraraudonosios šviesos pobūdis, svyruojantis aukštais dažniais. Dėl to į sistemą reikia statyti lygintuvus, kurie konvertuotų kintamosios srovės (AC) infraraudonųjų spindulių signalus į nuolatinės srovės (DC) galią. Panašus lygintuvas, skirtas dirbti su nanoantena, turėtų būti sumažintas 1,000 kartų, palyginti su dabartiniais modeliais, kurie yra rinkoje nuo 2011 m., kad veiktų efektyviai, o ši technologija dar nebuvo sukurta. Alternatyvus būdas būtų sukurti pačią lyginamąją anteną, kuri būtų nano antenos ir nano lygintuvo derinys ir kuri natūraliai reguliuotų infraraudonųjų spindulių dažnius.
Nanoskopinio dydžio saulės elementų komponentų kūrimo pranašumai, palyginti su tradiciniais silicio plokšteliniais saulės elementais, gali padaryti juos revoliuciniu šuoliu į priekį. Jų efektyvumas konvertuojant šviesą yra daug didesnis nei standartinių fotovoltinių saulės elementų, kurių mažmeninės prekybos versijose nuo 15 m. svyruoja tik apie 2011 %. Nanoantenos saulės elementą galima sukonfigūruoti taip, kad užfiksuotų tam tikrus infraraudonųjų spindulių bangos ilgius ir jį būtų galima pastatyti abiejose skydelis, skirtas fiksuoti du skirtingus bangos ilgius iš kiekvienos pusės vienu metu.
Tačiau turbūt vienas iš svarbiausių pasiekimų, palyginti su tradicine saulės elementų technologija, yra tai, kad funkciniai nantenos komponentai yra pakankamai maži, kad prietaisų matricas būtų galima įterpti į lanksčią plastikinę dangą. Tada ši plėvelė gali būti ištempta ant įvairių netaisyklingų paviršių ar elektroninių prietaisų. Tyrimų įstaigoje Aidaho nacionalinėje laboratorijoje (INL) JAV jau buvo sukurti nanoantenos lakštai su maždaug 3 colių x 3 colių pločio (7.6 x 7.6 centimetro) kvadratais, kurių kiekviename yra apie 260,000,000 XNUMX XNUMX n antenų ir daugybė ritinių. galimi didesni lapai.