Neigiamas skaitytuvas tam tikra prasme yra tiltas tarp kino ir skaitmeninės fotografijos pasaulių. Daugelis ilgamečių fotografų nesiryžta palikti suvyniotų juostelių ir tamsių patalpų šaltoms, negyvoms atminties kortelėms ir kompiuteriams, tačiau skaitmeninio naudojimo pranašumai yra daug. Skaitmeniniai fotoaparatai tapo gana įperkami, todėl nebereikia pirkti juostos po ritinio. Vaizdai gali būti saugomi kompiuteryje arba kompaktiniame diske; juos galima atsispausdinti bet kuriuo metu; ir jie gali būti išsiųsti el. paštu draugams ir šeimos nariams vienu pelės paspaudimu.
Tačiau patyrę fotografai vis tiek gali sukurti aukštesnės kokybės vaizdus naudodami juostinius fotoaparatus. Juostinės kameros suteikia daugiau galimybių valdyti visus kintamuosius, kurie priklauso nuo fotografavimo, o skaitmeniniams fotoaparatams buvo sunku pasiekti tokią kokybę už panašią kainą. Tačiau nepaisant fotoaparato tipo, darbas kompiuteriu pakeitė darbą tamsiame kambaryje. Negatyvaus skaitytuvo dėka nuotraukas, darytas ant juostos, galima nesunkiai importuoti į kompiuterį, kur jomis galima skaitmeniniu būdu manipuliuoti ir apdoroti.
Neigiamas skaitytuvas yra kompiuterio aparatinės įrangos dalis, kuri gali nuskaityti filmo negatyvą ir atkurti jį kompiuteryje kaip išvystytą vaizdą. Neigiamas skaitytuvas padeda sutaupyti laiko ir energijos, reikalingos nuotraukoms kurti tamsioje patalpoje, o fotografui suteikia daugiau galimybių valdyti nuotraukų apdorojimo būdą nei, pavyzdžiui, vietiniame prekybos centre. Įdėjęs negatyvą į negatyvų skaitytuvą, fotografas vaizdams importuoti gali naudoti tokią programą kaip Adobe® Photoshop®. Tada galite naudoti programinę įrangą, norėdami apkarpyti nuotrauką, reguliuoti apšvietimą ir spalvas arba pridėti bet kokį vaizdą efektų. Tai galima padaryti per kelias sekundes ir visada galima anuliuoti, o tai reiškia, kad mažiau galvos skausmo dėl nedidelių klaidų.
Kaip ir bet kas kitas, negatyvų skaitytuvas buvo prieinamas daugeliu skirtingų kainų lygių. Yra pigesnis, vartotojui patogus negatyvų skaitytuvas, kuris dažnai taip pat gali apdoroti skaidres. Tai ypač naudinga žmonėms, turintiems senų, gendančių negatyvų dėžutes, kurias galima geriau išsaugoti skaitmeniniu būdu. Taip pat yra aukštesnės klasės ir daug brangesnis neigiamo skaitytuvo tipas, kuris dažniau naudojamas profesionaliems leidiniams, pvz., laikraščiams ir žurnalams.
Negatyvų skaitytuvas gali būti ypač naudingas laikraščiams, kurių daugelyje yra šimtai ir tūkstančiai senų nuotraukų, suarchyvuotų negatyvuose. Kadangi beveik visi pagrindiniai laikraščiai perėjo prie skaitmeninės fotografijos ir tamsius kambarius pavertė saugyklomis, negatyvų skaitytuvai yra vienintelis būdas perspausdinti bet kurią iš šių senesnių nuotraukų būsimuose numeriuose.