Pokalbių pasiklausymas reiškia elektroninių ryšių klausymąsi telefonuose, kompiuteriuose ir kituose įrenginiuose. Daugelis vyriausybių ją naudoja kaip teisėsaugos įrankį, taip pat tokiose srityse kaip įmonių šnipinėjimas, kad gautų prieigą prie privilegijuotos informacijos. Priklausomai nuo to, kurioje pasaulio vietoje yra, pokalbių pasiklausymas gali būti griežtai kontroliuojamas įstatymais, skirtais apsaugoti privatumo teises, arba tai gali būti plačiai priimta praktika, kai piliečiai neapsaugomi arba visai neteikiami. Įsteigtos kelios advokatų organizacijos, kurios padėtų civiliams suprasti šiuos įstatymus savo srityse ir kovotų su neteisėtu pokalbių pasiklausymu.
Vienas iš pirmųjų pokalbių klausytojų buvo Abrahamas Linkolnas, kuris pilietinio karo metu klausėsi telegrafo pokalbių. Nuo tada pokalbių pasiklausymas tapo daug sudėtingesnis, o susirūpinę piliečiai kartais suabejojo šios praktikos teisėtumu, ypač šalyse, kuriose privatumo teisės yra labai svarbios. Kadangi klausymas yra slaptas, žmonės neįsisąmonina, kad vyriausybinės agentūros klausosi jų telefono, kol operacija nebaigta, ir nors agentūros turi gauti pokalbių pasiklausymo patvirtinimo orderius, kartais jie išduodami dėl labai nestabilių priežasčių.
Yra daug būdų, kaip atlikti pokalbių pasiklausymo operaciją, pradedant elektroninių prietaisų slėpimu telefone ir baigiant pasiklausymu į telekomunikacijų liniją kažkur jos kelionėje nuo įrenginio iki maršruto parinkimo arba apsikeitimo centro. Daugelio šalių vyriausybės yra sudariusios sutartis su telekomunikacijų bendrovėmis, kurios užtikrina lengvą prieigą prie ryšio linijų šiuo tikslu.
Nors daugelis žmonių pokalbių pasiklausymą sieja būtent su fiksuotojo ryšio telefonais, vyriausybės taip pat gali pasiklausyti mobiliųjų telefonų ir kompiuterinių ryšių. Labai sunku apsisaugoti nuo pasiklausymo, nes gali būti sunku atpažinti ir atsekti pasiklausymą, ir nors yra būdų, kaip tai apsunkinti, nėra jokio būdo užkirsti kelią ryšio įrenginio pasiklausymui. Tai ypač erzina žmones, norinčius užkirsti kelią neteisėtam pokalbių pasiklausymui, pvz., naudojamų konkuruojančių įmonių.
Vyraujantys pokalbių pasiklausymo įstatymai labai skiriasi. Paprastai žmonės, įtariantys pokalbių pasiklausymą jų linijoje, gali apie tai pranešti savo telekomunikacijų bendrovei, kuri gali ištirti ieškinį. Jei randamas neteisėtas čiaupas, įmonė dažniausiai jį pašalina, tačiau legalūs, pasiekti naudojant orderį, nebus panaikinti. Žmonės, kurie nerimauja dėl ryšių privatumo, turėtų, jei įmanoma, asmeniškai palaikyti slaptus pokalbius arba apsvarstyti galimybę naudoti kodą informacijai perduoti.