Regos nervo apvalkalas taip pat vadinamas mielino sluoksniu aplink regos nervą. Mielinas apibūdinamas kaip „baltoji smegenų medžiaga“. Jis veikia kaip nervų apsauga ir izoliatorius. Šis konkretus apvalkalas yra atsakingas už optinio nervo, kuris yra pagrindinė struktūra, jungianti akį su smegenimis, izoliaciją. Nors ši struktūra vadinama regos nervu, ji iš tikrųjų sudaryta iš daugelio nervinių aksonų, kilusių iš akies tinklainės ir pernešančių vaizdinę informaciją iš tinklainės į pirminę regimąją smegenų žievę.
Šis regos nervo apvalkalas pagamintas iš riebalinės izoliacinės medžiagos, kuri dengia ir apsaugo nervus, išsidėsčiusius kietajame smegenyse, voratinklyje ir pia mater. Šie sluoksnių terminai būdingi centrinei nervų sistemai. Pats apvalkalas veikia panašiai kaip elektros sistemos vamzdis. Savo sudėtyje apvalkalas susipina su angliavandenilių grandinėmis, kurios suteikia regos nervo apvalkalo tvirtumo. Moksliškesnis regos nervo apvalkalo cheminės, biologinės ir struktūrinės sandaros pavadinimas būtų apibūdintas kaip oligodendrocitai.
Kadangi tai labai prisideda prie regėjimo, svarbu atkreipti dėmesį į sužalojimus ir negalavimus, kurie gali ištikti regos nervo apvalkalą. Demielinizacija yra viena iš tokių būklių ir reiškia mielino apvalkalo sunaikinimą arba praradimą. Optinis neuritas yra regos nervo uždegimas, dėl kurio gali atsirasti stiprus spaudimas, skausmas ir galvos skausmai bei gali būti sunaikintas apsauginis mielino apvalkalas, dengiantis regos nervą. Šios būklės dažniausiai atsiranda dėl autoimuninės reakcijos arba sutrikimo, kai organizmas savo oligodendrocitus laiko patogenu ir iš esmės juos atakuoja.
Kiekvieną kartą, kai mielino apvalkalas yra sunaikintas arba labai pažeistas, nervas yra jautrus tiesioginei žalai. Optinė neuropatija yra bendras terminas, vartojamas apibūdinti bet kokias sąlygas, dėl kurių pažeidžiamas regos nervas. Simptomai būtų neryškus matymas tik viena akimi, dvigubas matymas, koordinacijos sunkumai ir nuovargis. Gerybiniai navikai taip pat gali susidaryti regos nervo apvalkale ir sukelti šiuos šalutinius poveikius. Auglio augimas gali suspausti regos nervą ir sukelti regėjimo praradimą paveiktoje akyje.
Daugelį metų buvo atliekami tyrimai, siekiant sukurti metodus, kaip anksti aptikti šias problemas ir atkurti mielino apvalkalus. Viena iš galimybių pacientams gali būti chirurginis oligodendrocitų pirmtakų ląstelių implantavimas. Kitais atvejais būklė yra tokia pažengusi arba ūmi, kad gali nebūti gydymo, tik vaistai ir gydymas skausmui malšinti arba ligos progresui sulėtinti.