Simonija yra nusikalstama sakramentų, šventų daiktų ar religinio pobūdžio šventų pamaldų pardavimas. Kai kuriais atvejais simonija taip pat gali būti susijusi su aukštų Bažnyčios pareigų pardavimu mainais už pinigus arba quid pro quo iš dvasininkų globėjų ar parapijiečių nurodymu. Romos katalikų bažnyčioje simoniako aktai dažniausiai yra susiję su aukštas bažnyčios pareigas einančių asmenų įtakos pardavimu mainais už pinigus. Sąvoka „simonija“ yra kilusi iš Simono Magnuso, žmogaus, kuris figūruoja biblinėje Apaštalų darbų istorijoje. Sąskaitoje Magnusas mokiniams pasiūlė pinigų mainais už galimybę teigti, kad jo rankos dovanojo Šventosios Dvasios gėrį visiems, kuriuos palietė.
XI amžiuje Romos katalikų bažnyčia pradėjo reformų programą, akcentuodama savo dvasininkų moralinės ir etinės praktikos gerinimą visame pasaulyje. Ši iniciatyva buvo pavadinta Grigaliaus reforma ir buvo susijusi su daugybe Bažnyčios praktikų ir įpročių. Vienas iš svarbiausių šios iniciatyvos dalykų buvo bendras simonijos nusikaltimas, kai visų lygių dvasininkai prekiavo religinėmis paslaugomis. Nors Grigaliaus reforma buvo sudaryta iš dviejų didelių dekretų sąvadų, tik viename iš jų buvo kalbama apie simoniją – Libertas Ecclesiae. Įgyvendinus šį dekretą, simonija buvo laikoma sunkiu nusikaltimu Bažnyčios vientisumui.
Simony neapsiriboja Romos katalikų bažnyčia ir nėra išimtinai nusikaltimas prieš ją. Mokėjimo už sakramentus aktas pasitaikė daugelyje religinių ordinų ir sektų beveik visais istorijos laikotarpiais. Pavyzdžiui, Anglijos bažnyčioje anglikonų ordinas patyrė daugybę nusikaltimų, kai korumpuoti dvasininkai pardavinėjo sakramentus ar absoliucijas mainais už pinigus iš parapijiečių. Nors Anglijos įstatymai šią veiką laikė kriminaliniu nusikaltimu, to meto pasaulietiniai teismai nedažnai spręsdavo tokius klausimus. Taip yra dėl to, kad toks nusikaltimas buvo laikomas bažnytinės jurisprudencijos dalyku, o ne bendrosios teisės normos dalyku.
Pradedant Vormso konkordatu XII amžiuje Vokietijoje, už simoniją kaip nusikaltimą pasaulietinės vyriausybės neteko bausti, nors iki šiol ji laikoma baudžiamuoju nusikaltimu. Tiesą sakant, beveik tūkstantmetį už nusikaltimą nebuvo skirta reikšminga teisinė bausmė, ir net Bažnyčia šiandien retai sprendžia tokius klausimus. Tais atvejais, kai nustatoma, kad įvyko simonia, nusikaltusi šalis gali netekti pareigų Bažnyčioje ir gauti bet kokį atlygį, reikalingą užtikrinti, kad nusikaltusi šalis negautų naudos iš nusikaltimo. Paprastai daugiau nuobaudos ar bausmės neskiriamos.