Per įtemptą šaltojo karo tarp JAV ir Kinijos Liaudies Respublikos laikotarpį niekas nebūtų atspėjęs, kad priešiškumo lūžis prasidės dėl stalo teniso žaidimo. Po daugiau nei dviejų dešimtmečių beveik jokio bendravimo po komunistinio Mao Dzedongo perėmimo 1949 m. „Ping Pong diplomatija“ palengvintų draugiškesnių JAV ir Kinijos santykių pradžią.
Ko gero, nėra geresnio žaidimo už stalo tenisą, kuris ištirpdys net pačius ledinius santykius. 6 m. balandžio 17–1971 d. žaidimas taps vienijančiu ryšiu tarp dviejų šalių, turinčių labai skirtingas kultūras ir politines ideologijas. Jis prasidėjo 6 m. balandžio 1971 d. Japonijoje vykusiame pasaulio stalo teniso čempionate, kai Kinijos stalo teniso komanda oficialiai pakvietė JAV komandą žaisti į savo šalį ir apmokama kelione. Žurnalo „Time“ vadinamas „pingu, kurį girdi „visame pasaulyje“, sukurta Ping Pong diplomatija galėjo būti Kinijos vyriausybės organizuoto viešųjų ryšių triuko ir dviejų nieko neįtariančių stalo teniso žaidėjų iš priešingų pasaulio šalių derinys.
Kai amerikietis žaidėjas Glennas Cowanas po treniruotės nespėjo į savo komandos autobusą, Kinijos žaidėjas Zhuang Zedong jam pasiūlė pavėžėti. Šį draugišką geros valios demonstravimą dokumentavo spauda, o Ping Pong diplomatijos planai netrukus buvo pradėti rengti. Vėliau tą pačią dieną amerikiečių komanda buvo oficialiai pakviesta į Kiniją, o tai savaime buvo istorinė, nes jie buvo viena iš pirmųjų JAV piliečių, kuriems buvo leista lankytis Kinijoje nuo 1949 m., Amerikos komanda, kurią lydėjo teisėjai, sutuoktiniai ir žurnalistai ( įskaitant penkis amerikiečius) atvyko į žemyninę Kinijos dalį 10 m. balandžio 1971 d.
Geros valios žaidimai pasižymėjo draugiška atmosfera ir kinų šūkiu apie stalo tenisą: „Pirmiausia – draugystė. Antras konkursas“. Parodos žaidimai vyko balandžio 11–17 d., o „Ping Pong“ diplomatija turėjo istorinį poveikį JAV ir Kinijos santykiams. Kol komandos žaidė, o amerikiečiai apžiūrėjo Kinijos įžymybes, tokias kaip Vasaros rūmai, Didžioji siena ir vakarieniavo Didžiojoje žmonių salėje, viskas ėmė dėtis. 14 m. balandžio 1971 d. JAV vyriausybė panaikino daugiau nei 20 metų trukusį prekybos embargą su Kinija. Pokalbiai pradėjo palengvinti aukščiausių vyriausybės pareigūnų susitikimą ir galiausiai Mao Zedongo ir prezidento Richardo Niksono susitikimą. 1972 m. vasario mėn. Nixonas tapo pirmuoju Amerikos prezidentu, apsilankiusiu Kinijoje.
Nors abi vyriausybės vis dar turėjo daug diplomatijos, reikalingos pažeistiems santykiams atitaisyti, daugelis Amerikos ir Kinijos piliečių optimistiškai tikėjosi, kad Ping Pong diplomatijos dvasia išliks, palengvinant bendradarbiavimą tarp dviejų galingų tautų.