Stovinti banga yra banga, kuri vibruoja vietoje, o ne juda į priekį. Jį sukelia dviejų identiškų bangų, judančių priešingomis kryptimis išilgai tos pačios terpės, sąveikos. Gauti poslinkiai yra dvigubai didesni nei tie, kuriuos sukelia viena banga. Jie nejuda išilgai terpės, bet atrodo, kad lieka nustatytose linijos taškuose.
Banga yra bet koks energijos sutrikimas, kuris terpėje keliauja iš vienos vietos į kitą. Daugelis medžiagų gali būti naudojamos kaip terpės. Vanduo yra dažnas pavyzdys, tačiau bangos taip pat gali sklisti virve, oru ir daugeliu kitų medžiagų. Žemės drebėjimus sukelia seisminės bangos, judančios per planetos sluoksnius.
Svarbu pažymėti, kad banga keliauja energija, o ne terpė. Jei sporto salėje stovi du žmonės, laikantys tarp savęs mokomą šokdynę, vienas iš žmonių gali pajudinti virvę aukštyn ir žemyn, sukeldamas bangą per šokdynę. Virvė juda aukštyn ir žemyn arba iš vienos pusės į kitą, tačiau ji nejuda per sporto salę. Pernešama energija, o ne terpė.
Stovinti banga susidaro, kai energija vienu metu juda dviem kryptimis. Atrodo, kad abu žmonės, laikantys virvę, vienu metu pradėjo ją judinti aukštyn ir žemyn. Energija keliauja iš kiekvieno galo į priešingą pusę. Kai iš vienos pusės ateinanti energija susitinka su energija, ateinančia iš kitos, jos trukdo viena kitai, sukeldamos stovinčią bangą.
Bangos amplitudė yra atstumas tarp jos aukščiausio taško ir pusiausvyros taško. Šis aukščiausias taškas vadinamas antimazgu. Daugumoje bangų antimazgas juda išilgai terpės. Su stovinčia banga antimazgas išlieka toje pačioje vietoje, nes interferencija tarp energijų, judančių priešingomis kryptimis, visada atsiranda tame pačiame taške. Tai taip pat pasakytina apie mazgus arba mažiausio poslinkio taškus.
Mazgai atsiranda tose vietose, kur energija iš vienos pusės juda aukštyn, o energija iš kitos pusės juda žemyn. Priešingi judesiai veiksmingai panaikina vienas kitą. Priešingai, stovinčios bangos antimazgai atsiranda tose vietose, kur energija iš abiejų pusių juda aukštyn arba žemyn toje pačioje vietoje. Energija šiuo atveju padvigubėja, todėl judesys tampa ryškesnis. Antinodai visada yra tolygiai išdėstyti pusiaukelėje tarp mazgų.