Žvelgiant į tokias mažas daleles kaip atomas arba tokius didelius objektus kaip Žemė ir Mėnulis, sumažinta masė gali būti svarbus veiksnys apskaičiuojant objektų, judančių vienas aplink kitą, elgesį. Protonas ir elektronas arba Žemė ir Mėnulis skrieja vienas kitą su labai skirtinga masė arba kiekvieno objekto kiekis, kurį veikia gravitacijos jėga. Naudojant sumažintos masės lygtį, galima supaprastinti skaičiavimus, kaip kiekvienas elgsis skirtingose situacijose.
Kai du objektai sukasi vienas aplinkui, jie turi jėgą, kurią galima apskaičiuoti pagal sero Izaoko Niutono antrąjį mechanikos dėsnį, kuris apskaičiuoja jėgas tarp objektų pagal jų masę ir atstumą. Niutonas (1642-1727) buvo matematikas, chemikas ir fizikas, suformulavęs daug koncepcijų apie planetų judėjimą ir gravitaciją. Antrasis jo dėsnis apibūdina jėgas, atsirandančias tarp dviejų objektų, tačiau daro prielaidą, kad objektai yra nejudantys. Apskaičiuojant sumažintą masę, atsižvelgiama į kiekvieną objektą ir jų atstumą vienas nuo kito, todėl gaunama vertė, kurią galima naudoti Niutono lygtyje ir kituose gravitacijos ir pagreičio skaičiavimuose.
Žemė ir Mėnulis yra labai skirtingų dydžių, todėl galima manyti, kad Žemė yra dviejų kūnų sukimosi centras. Tai ne visai tiesa, nes Mėnulis veikia sukimosi tašką, vadinamą sukimosi centru, dėl savo atstumo nuo Žemės ir masės. Naudojant Žemės centrą, skaičiuojant būtų padaryta klaidų, jei nebūtų pakoreguota pagal Mėnulio masę.
Sumažinta masė apskaičiuojama iš abiejų objektų masės, padaugintos kartu, tada padalijus iš dviejų objektų masių sumos. Rezultatas gali būti naudojamas jėgos ir gravitacijos efektams apskaičiuoti, tarsi taške, vadinamame sukimosi centru, būtų viena masė. To pavyzdys yra dviejų rutulių sujungimas virve, kai rutuliai turi skirtingą svorį. Bandymas sukti kamuoliukus laikant virvę per vidurį būtų nesėkmingas. Eksperimentuotojas turėtų laikyti virvę arčiau sunkesnio rutulio, kuris yra dviejų rutulių sukimosi centras.
Sumažintos masės skaičiavimai taip pat gali būti naudojami mažoms atominėms dalelėms. Kai elektronai sukasi aplink atomo branduolį, jie sukuria masės ir sukimosi centrą kituose taškuose nei branduolio centras. Sprendžiant sumažintą masę sukuriamos vertės, kurias vėliau galima panaudoti kitoms molekulinėms jėgoms.