Vietos įvertinimas yra procesas, kurio metu tyrėjai nustato, ar ant nekilnojamojo turto ar tiesiai po juo yra teršalų, tikslią tų teršalų vietą ir tų teršalų mastą. Jei vietoje yra teršalų, atliekamas tolesnis tyrimas, siekiant nustatyti, kokį galimą pavojų tos medžiagos kelia visuomenei ir kaip jos gali būti veikiamos. Įprasta atlikti vietos įvertinimą prieš perduodant turtą, paskolą ar naujai statant, tačiau jis gali būti atliktas bet kuriuo nekilnojamojo turto naudojimo momentu.
Aplinkosauginis vietovės vertinimas dažnai skirstomas į du etapus. Pirmajame etape siekiama nustatyti, kokie teršalai gali būti, ir parengiama ataskaita, pagrįsta tais galimais teršalais. Antrajame etape imamasi labiau suderintų pastangų siekiant konkrečiai nustatyti ir apibūdinti galimas problemas. Atsižvelgiant į specialų pobūdį ir mokymą, reikalingą antrajam etapui, daugelis pasirenka šį etapą tik tada, kai to reikalauja sąlygos.
Paprastai pirmasis etapas apima ankstesnio nuosavybės naudojimo tyrimą. Jei, pavyzdžiui, vieta buvo degalinė, vertinant gali būti siekiama nustatyti, ar toje vietoje liko požeminių rezervuarų. Jie gali būti surūdiję arba kitaip laikui bėgant suirti ir kelti pavojų. Be to, labai svarbu atlikti vizualinį patikrinimą, siekiant nustatyti, ar nėra nieko, kas gali kelti susirūpinimą, pvz., vietovės, kuriose nėra vegetatyvinio augimo arba asbesto turinčių medžiagų.
Jei yra pagrindo nerimauti, pirmojo aplinkosauginio vertinimo etapo ataskaitoje turėtų būti išsamiai nurodyta, kas tai kelia susirūpinimą. Nors šiuo metu gali būti mažai įrodymų, kad tikra problema iš tikrųjų egzistuoja, pagrindinis rūpestis yra tai, ar yra potencialo. Jei yra potencialo, antrojo aplinkos vertinimo etapo poreikis yra didesnis.
Šiame etape gali būti atliekami dideli kasinėjimai arba paprasčiausiai paimti kai kurie mėginiai iš žemės. Kasimo mastas daugiausia priklauso nuo ankstesnio turto naudojimo ir galimų pavojų. Tada šie mėginiai vežami į laboratoriją tolesnei analizei. Jei problema yra patikrinta, nuosavybės savininkas turi rasti tinkamą sprendimą. Kai kuriais atvejais vyriausybė gali reikalauti, kad nekilnojamojo turto savininkas imtųsi kokių nors veiksmų problemai išspręsti.
Kai būtina atlikti valymo operaciją, antrajame vietos vertinimo etape turėtų būti pateiktos tam tikros gairės. Nors ataskaitoje negali būti nurodyta ar nerekomenduojama, kad rangovai padėtų, joje dažnai pasiūloma arba apibrėžiama projekto apimtis. Tai turėtų padėti gauti pasiūlymų ar įvertinimų dėl darbo.