TiVo® tampa pažįstamu žodžiu daugelyje namų ūkių JAV, Kanadoje, JK, Taivane ir Meksikoje. Jį sukūrė Jimas Bartonas ir Mike’as Ramsay, 1997 m. įkūrę savo įmonę „Teleworld, Inc.“. Jame derinamos aparatinės ir programinės įrangos funkcijos, kurios praplečia televizijos vartotojų galimybes įrašyti televizijos ir kai kurias interneto programas, kad galėtų žiūrėti šias programas tada, kai nori, o ne įprastu laiku.
Galimybė įrašyti programas, kurias norėtumėte žiūrėti vėliau, buvo prieinama nuo vaizdo grotuvo sukūrimo. Jūs netgi galite žiūrėti vieną programą ir įrašyti kitą tuo pačiu metu, jei jums patiko dvi laidos, transliuojamos tuo pačiu metu. TiVo® skiriasi nuo senų VCR įrašymo įrenginių keliais atžvilgiais. Pirma, viskas, kas įrašyta, išsaugoma standžiajame diske, kurio negalite pašalinti, o ne įrašoma juostoje. Įrenginys vadinamas skaitmeniniu vaizdo įrašymo įrenginiu (DVR). Antra, naudodami vaizdo grotuvą galėjote tik įrašyti vieną laidą vienu metu. Naudodami TiVo® galite įrašyti kelias laidas vienu metu.
Kita funkcija, kurią mėgsta žiūrovai, yra galimybė greitai persukti reklamas. Tačiau didėjant šios paslaugos populiarumui, kai daugelis žmonių žiūri tik įrašytas programas, rėmėjai nerimauja, kad jų skelbimus peržiūri žmonių trūkumas. Pavyzdžiui, Taivane buvo kalbama apie šios funkcijos išjungimą, o jei dauguma televizijos žiūrovų žiūri tik „TiVo®:“, kitos šalys gali pabandyti tą patį, nes dauguma tinklų uždirba pinigus iš reklamos. Padidėjus kabelių kainoms taip pat būtų galima sumokėti už mažesnes pajamas iš reklamos, o tai gali būti nepaprastai nesąžininga žmonėms, kurie nenaudoja DVR.
Taip pat galite naudoti „TiVo®“ programinę įrangą, kad įrašytumėte dalykus, kuriuos galbūt praleidote per televizorių. Pavyzdžiui, galite sukurti pageidavimų sąrašą, kuriame bus įrašytos visos programos, kuriose vaidina jūsų mėgstamiausias aktorius. Kai transliuojamos programos su aktoriumi, šios sistemos programinė įranga automatiškai tai įrašys, jei turite prieigą prie kanalo, kuriame jis transliuojamas. Jūsų kabelinė programa yra ribota; TiVo® gali įrašyti tik tai, ką iš tikrųjų galėtumėte pasiekti, jei žiūrėtumėte televizorių.
Daugelis DVR įrenginių tapo populiarūs nuo pat TiVo® pradžios, tačiau Barton and Ramsay produktas vis dar išlieka populiariausias dėl savo programinės įrangos savybių. Įprasti DVR, kuriuos galite nusipirkti parduotuvėje, negali ieškoti televizijos kataloguose, kad įrašytų tai, kas, jų nuomone, jums gali patikti. Vietoj to, kaip ir vaizdo įrašymo įrenginį, turite užprogramuoti DVR, kad įrašytumėte tai, ko norite. Žinoma, jūsų DVR pranašumas yra tas, kad jūs nemokėsite už paslaugą; jūs tiesiog mokate už savo kabelį.
Norėdami gauti TiVo® paslaugą, pirmiausia turite įsigyti, išsinuomoti arba išsinuomoti DVR dėžutę. Antra, turite užsiprenumeruoti mėnesinę paslaugą ir dažnai turėsite įsipareigoti vykdyti vienerių metų paslaugų sutartį, o jei atšauksite anksčiau laiko, turėsite sumokėti dideles baudas. Mėnesinės paslaugos vis dar kainuoja gerokai mažiau nei dešimt JAV dolerių (USD), o tai, daugelio nuomone, yra protinga kaina už galimybę žiūrėti televizorių tada, kai norite. Metinė paslauga kainuoja šiek tiek daugiau nei 70 USD, tačiau kainos gali ir tikriausiai kils.
Kai kurie naujesni TiVo® paslaugos pakeitimai yra galimybė įrašyti interneto transliacijas ir apskritai didėjantis suderinamumas su kompiuteriais. Priklausomai nuo jūsų kompiuterio ir operacinės sistemos, galite žiūrėti įrašytas programas internete ir leisti programas, įrašytas internete per televizorių. Kadangi interneto televizija tampa vis populiaresnė, ši galimybė greičiausiai padidins TiVo® populiarumą.