Vaizdo apdorojimas po to pagerina gatavo vaizdo kokybę, kad jis būtų paruoštas publikavimui ir platinimui. Tai apima vaizdų valymo metodus, kad jie būtų vizualiai aiškesni, taip pat filtrų ir kitų gydymo būdų taikymas, siekiant pakeisti nuotraukos išvaizdą ir pojūtį. Skaitmeninėje fotografijoje tai galima padaryti naudojant programinę įrangą. Spaudinių fotografai naudoja įvairius tamsaus kambario metodus, skirtus tolesniam apdorojimui.
Fotografai labai sunkiai dirba, kad fotografuodami gautų tinkamą kompoziciją, ekspoziciją ir fokusavimą. Kai kurių problemų negalima kompensuoti apdorojant vėliau, todėl jie nori pradėti nuo pat pradžių kuo švaresnio ir aiškesnio vaizdo. Kai kurie fotografijos mokymai kelia įtampą šiai veiklai, todėl fotografai skatinami tobulinti savo darbą prieš pradedant mokytis apie postringumą. Tačiau net labiausiai įgudęs fotografas gali pastebėti nuotraukų problemų, kurias reikia apdoroti.
Valymo ir ryškinimo būdai gali sumažinti triukšmą, padidinti kontrastą, sugriežtinti vaizdo apkarpymą ir atlikti kitus nedidelius vaizdo išvaizdos pakeitimus. Vaizdo apdorojimas taip pat gali apimti daiktų pašalinimą iš kadro, kai jie nepriklauso arba atitraukia dėmesį. Pavyzdžiui, laukinės gamtos fotografas gali nenorėti, kad ant paukščio sparno implantuotas radijo sekiklis būtų matomas, nes jis gali atimti vaizdą. Po apdorojimo fotografas gali atidžiai jį redaguoti.
Pažangesni vaizdo apdorojimo būdai gali apimti filtrų taikymą, kad vaizdas atrodytų grūdėtesnis, tekstūros, kad pakeistų vaizdo pojūtį, arba transformacijos, skirtos pakeisti spalvų schemą. Pavyzdžiui, spalvotas nuotraukas galima paversti nespalvotomis arba sepijomis. Fotografas gali sugadinti vaizdą, kad suteiktų jam senovinį pojūtį, arba sukurti objektyvo blyksnius, kad sukeltų didesnį vizualinį susidomėjimą. Yra daug vaizdų apdorojimo būdų, leidžiančių fotografams tyrinėti įvairius savo vaizdų pristatymus.
Yra mokymo priemonių ir pamokų, skirtų išmokti efektyviai naudoti vaizdų apdorojimą. Kai kurie rengia dalyvius konkrečiai veiklai, pvz., pasiruošimui spaudai arba vestuvių fotografijų darbui. Visi linkę pabrėžti, kaip svarbu nebūti pernelyg įkyriems atliekant po apdorojimo. Per daug apdoroti vaizdai gali atrodyti netikri, plastiški arba įtempti, o tai gali pabloginti gatavo vaizdo kokybę. Pavyzdžiui, fotografas, taikantis sepijos filtrą, teptuko potėpių tekstūrą ir objektyvo blyksnį, gali gauti miglotą, animacinį filmą primenantį vaizdą.