Trumpai tariant, tai priklauso nuo to, ko klausiate. Atsakymai svyruoja nuo 4,000 metų iki 4.5 milijardo metų.
Žemės amžius yra didelių ginčų tema, kai žmonės susiskirstę į dvi pagrindines stovyklas. Svarbu pažymėti, kad, kaip ir daugumoje dalykų, yra žmonių, turinčių tikėjimą, jungiantį abi puses, tačiau tikėjimų padalijimas į dvi skirtingas stovyklas padės paviršutiniškai aptarti žemės amžių. Abu iš esmės skiriasi tuo, ar religija atlieka svarbų vaidmenį analizuojant, todėl gauname dvi grupes – tradicinius mokslininkus ir kreacionistus.
Viena vertus, turime tradicinius mokslininkus, kurie žemės amžių grindžia moksliniais įrodymais ir teorijomis. Jie nurodo tokius dalykus kaip anglies datavimas, evoliucija, radiometrinis datavimas ir Didžiojo sprogimo teorija. Ši grupė, kartais vadinama pasaulietine, evoliucija ar mokslu pagrįsta grupe, paprastai mano, kad Žemei yra apie 4.5 milijardo metų. Tai, ko tradiciniai mokslininkai ar sekuliaristai paprastai neatsižvelgia, analizuodami žemės amžių, yra tai, ką svarsto kita grupė – religija.
Ši religija pagrįsta grupė, kuriai priklauso ir mokslininkai, paprastai vadinama kreacionistais. Svarbu pažymėti, kad kalbėdami apie šią religine stovyklą pirmiausia, bet ne tik, turime omenyje judėjų ir krikščionių religijas. Pavyzdžiui, induistai paprastai tiki, kad Žemė yra milijardų metų senumo ir turi egzistavimo ir neegzistavimo ciklą. Kreacionistų stovykla, kaip ir tradiciniai mokslininkai, apima įvairius įsitikinimus, tačiau dauguma kreacionistų pateikia žemės amžiaus datas nuo 4,000 iki 10,000 metų. Ši grupė žemės amžių grindžia pažodiniu religinių tekstų, būtent Senojo Testamento Pradžios knygos, aiškinimu.
Kreacionistai gali nurodyti, kad anglies datavimo trūkumai yra netikslūs nustatant žemės amžių. Tačiau tradiciniai mokslininkai pažymi, kad anglies datavimas yra tik vienas iš būdų įvertinti uolienų ir fosilijų amžių. Žemės amžiui nustatyti naudojami keli radiometrinių datavimo metodų tipai. Šiais metodais įvertinamas uolienose ir mineraluose bei kitose medžiagose esančių radioaktyviųjų izotopų pusinės eliminacijos laikas. Paprastai tradiciniai mokslininkai, be anglies, gali pažvelgti į medžiagų, tokių kaip argonas, švinas, kalis ir uranas, pusinės eliminacijos laiką.
Norėdami paremti argumentus, kad žemės amžius yra daug jaunesnis, kreacionistai mokslininkai teigia, kad jaunos žemės teorija remiasi ne tik bibliniais įrodymais, bet ir moksline teorija. Pavyzdžiui, kai kurie kreacionistai teigia, kad dulkių Mėnulyje susikaupimas turėtų būti žymiai didesnis, jei Žemė būtų milijardų metų senumo. Be to, kreacionistai teigia, kad šiuo metu atmosferoje esančio helio kiekis rodo, kad žemė turi būti jaunesnė. Jei jis būtų senesnis, atmosferoje helio būtų daugiau. Mokslininkai kreacionistai taip pat gali užginčyti radiometrinių datavimo metodų pagrįstumą. Jie mano, kad toks pasimatymas gali būti lengvai užkrėstas, o tai panaikins testus.