Kriogenika yra mokslinis ypač žemų temperatūrų (žemiau –150 °C, –238 °F arba 123 K) tyrimas arba gamyba, o krionika – tai žmonių išsaugojimas žemoje temperatūroje greitai nutrūkus širdies plakimui, tikintis, kad jie išgyvens ateityje.
Žemos temperatūros mokslas yra labai svarbus įvairioms technologijų sritims: Antrojo pasaulinio karo metu buvo nustatyta, kad iki itin žemos temperatūros atšaldyti metalai buvo patvaresni lauke, tai procesas vadinamas kriogeniniu grūdinimu. Skystas azotas tada, kaip ir dabar, buvo dažniausiai naudojamas kriogeninis agentas, nes jo temperatūra yra žemesnė nei –320 °F (–196 °C, 77 K). Kai reikia dar žemesnės temperatūros, naudojamas skystas helis, kurio temperatūra žemesnė nei 3 K.
Kriogenika turi daug praktinių pritaikymų: konservuojant maisto produktus ar biologinius mėginius, blokuojant vandens tekėjimą vamzdžiuose, kad būtų galima juos apdoroti, vietose, kur nepasiekiamas čiaupas, aušinimo skystis ypač jautriems jutikliams ar perlaikytiems kompiuteriams, aušinimo terpė tam tikrų lydinių apdirbimui. ir krioterapija, pvz., karpų šalinimas. Krionika taip pat yra kriogenikos taikymas, tačiau jie tikrai nėra tas pats.
Krionika yra populiari futuristų bendruomenėje kaip išsaugojimo būdas galimam atgimimui ateityje. Bendra išmintis, kai sustojo širdis, žmogus buvo apibūdinamas kaip miręs. Tačiau šiuolaikinė medicina leidžia atgaivinti tuos, kurių širdis sustojo, todėl mirties apibrėžimas paprastai buvo iš naujo apibrėžtas kaip smegenų veiklos nutraukimas. Krionikos šalininkai žengia dar vieną žingsnį toliau, teigdami, kad jei mūsų nervinių ryšių modelis (kuris koduoja mūsų asmenybę, prisiminimus, emocijas ir viską) yra sustingęs esant itin žemai temperatūrai, tada jie nesuyra ir asmuo neturėtų būti apibrėžtas kaip. „miręs“ per se. Esant pakankamai pažangioms technologijoms, pacientą būtų galima sušildyti iki kambario temperatūros ir iš naujo paleisti medžiagų apykaitą.
Gamtoje yra tokių pavyzdžių: kai kurios varlės žiemą gali sušalti, o vasarą atgyti. Krionikos procesas buvo sukurtas taip, kad plečiasi ledo kristalai nėra problema: procesas, vadinamas stiklinimu, visiškai išvengia ledo susidarymo, o naudojant staigų šaldymą, smegenys sustingsta į plastiką panašioje medžiagoje.
Ar krionika galiausiai veikia, ar ne, dar reikia pamatyti. Bet kol kas: įsitikinkite, kad žinote skirtumą tarp krionikos ir kriogenikos.