Meškos, priskiriamos Ursidae šeimai, yra į šunį panašūs mėsėdžiai, pasižymintys dideliais dydžiais, stambiomis kojomis, penkiais neatsitraukiančiais nagais, gauruotais plaukais, dideliu snukiu ir visaėdžiu maistu. Yra išlikusios aštuonios lokių rūšys: Didžioji Panda (vegetarė), Akinių lokys (palyginti mažas lokys, kilęs iš Vakarų Pietų Amerikos), Rudasis lokys (labiausiai pažįstamas lokys), Amerikos juodasis lokys (šiek tiek mažesnis už Rudasis lokys), baltasis lokys (vienas didžiausių išlikusių sausumos mėsėdžių), Azijos juodasis lokys (glaudžiai susijęs su Amerikos juoduoju lokiu), tinginys (medinis lokys, gyvenantis žemumų miškuose Indijos subkontinente) ir Saulės lokys (mažiausias trumpo plauko lokys, gyvenantis Pietryčių Azijos atogrąžų miškuose).
Ursidae šeimos nariai pasižymi įdomiu dydžių ir mitybos įvairove, nepaisant to, kad yra tik aštuonios rūšys. Saulės lokių patinai sveria tik 66–112 svarų (30–51 kg), o baltasis lokys ir rudasis lokys sveria iki 1,500 svarų (680 kg). Nors baltasis lokys dažnai minimas kaip didžiausias išlikęs sausumos mėsėdis, jam gali prilygti rudasis lokys arba jį pranokti dideli sūraus vandens krokodilai, nors jie daug laiko praleidžia vandenyje. Jis geriau pažymėtas kaip vienas iš dviejų didžiausių išlikusių išskirtinai sausumos mėsėdžių.
Meškos, atsiskyrusios nuo savo protėvių šunų, maždaug prieš 38 milijonus metų, daugelį milijonų metų buvo dominuojantys sausumos gyvūnai tiek Šiaurės Amerikoje, tiek Eurazijoje. Nors lokių arealo teritorijoje yra daug didesnių gyvūnų, tokių kaip begemotai, raganosiai ir drambliai, lokiai yra ypač pastebimi tuo, kad jų yra daugiau nei visi, jų arealas yra platesnis ir kelia didesnį pavojų žmonėms. Rudasis lokys buvo medžiojamas nuo priešistorinių laikų dėl savo mėsos ir kailio, o pasaulio mitologijoje jis yra labai svarbus.
Kadangi vietinės rūšys yra visuose žemynuose, išskyrus Afriką, Australiją ir Antarktidą, lokiai turi platų asortimentą, o tai liudija jų evoliucinę sėkmę. Išskyrus didžiąją pandą, kuri minta tik bambukais, ir baltąjį lokį, kuris yra išskirtinai mėsėdis, lokiai turi lanksčią visaėdžių mitybą, įskaitant vaisius, šviežius ūglius, riešutus, mažus bestuburius ir stuburinius gyvūnus, tokius kaip graužikai ir žuvys. Jie yra vieni iš plačiausiai paplitusių gyvūnų, aptinkamų nuo Argentinos iki tolimiausių Arkties kampelių.