Inžinerija yra neįtikėtinai plati sritis, apimanti matematinių ir mokslinių koncepcijų panaudojimą kuriant praktiškus ir naudingus dalykus – nuo automobilių iki vėjo turbinų. Ši sritis yra didžiulė, apimanti įvairiausių pramonės šakų žmones, o kai kurie žmonės tai vadina „nematomu mokslu“, nes inžinieriai dažnai yra negirdėti ir nepaskelbti, nepaisant to, kad jų darbas yra labai svarbus. Daugelis kolegijų ir universitetų siūlo šios disciplinos kursus žmonėms, kurie nori to siekti kaip karjera.
Kaip labai seną žmogaus veiklos sritį, inžineriją naudojo ankstyvieji žmonės, kurie naudojo savo žinias apie gamtą, kad išsiaiškintų tokius dalykus kaip drėkinimo schemas ir kaip statyti valtis, kurios neskęstų. Laikui bėgant, kai žmonės daugiau sužinojo apie mokslą ir matematiką, inžinerija tapo sudėtingesnė, ir ši sritis atvėrė kelią šiuolaikinei visuomenei. Kiekvienas, skaitantis šį straipsnį, gauna naudos iš šios srities produkto, nesvarbu, ar tai kompiuteris, ar kitas panašus elektroninis įrenginys.
Yra keletas šios disciplinos posričių, įskaitant mechaninę, kompiuterių, elektros, karinę, civilinę, aplinkos, aviacijos ir chemijos inžineriją. Visos šios sritys reikalauja skirtingų mokymo tipų; Pavyzdžiui, aviacijos ir kosmoso inžinieriai dirbdami daug išmoksta apie fiziką ir kosmosą, o aplinkos inžinieriai svarsto tokius klausimus kaip taršos kontrolė ir žmonių poveikis aplinkai.
Dauguma inžinierių didžiuojasi būdami problemų sprendėjais. Jų darbo sritis – problemos, tokios kaip saugaus ir stabilaus vandens tiekimo miestui poreikis, analizė ir sprendimo, pavyzdžiui, akveduko, sukūrimas. Dirbdami inžinieriai dažnai bendrauja su daugelio kitų sričių žmonėmis, o šioje darbo srityje didelę reikšmę teikia bendradarbiavimui, faktų tikrinimui ir greitam mąstymui.
Daugelis šalių reglamentuoja šią sritį, nes inžinieriai dalyvauja projektuose, kurie gali būti labai pavojingi, jei jie būtų vykdomi be tinkamo mokymo. Pavyzdžiui, inžinieriai analizuoja konstrukcijų planus, siekdami užtikrinti, kad jos būtų patikimos ir stabilios; nekvalifikuotas statybos inžinierius gali pasirašyti tilto ar pastato planus, kurie gali sugesti ir sukelti katastrofiškų pasekmių. Dauguma žmonių, kurie siekia karjeros šioje srityje, baigia magistrantūros ir bakalauro studijas, taip pat gali tekti laikyti egzaminus.