Konodontai yra išnykusių stuburinių gyvūnų grupė, panaši į ungurius. Jie plaukė pasaulio vandenynais tarp vėlyvojo kambro ir vėlyvojo triaso periodo (maždaug prieš 500–200 mln. metų). Buvo aptikta tik apie tuzinas konodontų kūno fosilijų – jos dažniausiai žinomos dėl neįprasto maitinimo aparato, vadinamo konodonto elementais, fosilijų. Paleontologai nesiryžta vadinti šių elementų „dantimis“, nes sudėtingas jų išsidėstymas konodontų burnose buvo kitoks nei bet kuris žinomas dantų išdėstymas.
Conodont elementai yra fosfatinės mikrofosilijos, kurios randamos dideliais kiekiais atitinkamuose sluoksniuose, bet visada atskirai. Konodonto elementai yra tokie įprasti, kad juos galima lengvai išskirti iš paleozojaus uolienos naudojant acto rūgštį. Daugelį dešimtmečių konodontai buvo žinomi tik iš jų dantų. Tik devintojo dešimtmečio pradžioje buvo rastos „konodonto gyvūno“ fosilijos. Nepaisant to, kad buvo atrasti konodontų elementai, aiškiai išlikę vietoje su konodontais, jie vis dar yra paleontologai, kurie teigia, kad konodontai yra anelidinių kirminų dantys, o ši teorija buvo populiari prieš atrandant fosiliją.
Konodontai buvo paprasti gyvūnai, bet labai sėkmingi. Nuo centimetro iki 40 cm (16 colių) dydžio konodontams trūko pelekų, išskyrus mažą prie uodegos. Tai skiriasi nuo ungurių, kurie dažnai turi ilgus pelekus per visą kūno ilgį. Kurį laiką, net ir atidengus kai kurias konodontų kūno fosilijas, kai kurie manė, kad tai kirminai, nors vėlesni radiniai patvirtino, kad egzistuoja primityvi notocord – lankstus ir primityvus stuburas. Vadinasi, konodontai paprastai klasifikuojami į chordatus (chordatus, į kuriuos įeina visi stuburiniai gyvūnai ir kai kurie artimi giminaičiai). Konodontai kartais laikomi vienu iš ankstyviausių chordatų skeletonizacijos pavyzdžių.
Nors jų dantys atrodo žiaurūs, konodontai tikriausiai dažniausiai valgė dumblius. Jų fosilijose yra didelių šoninių apskritų organų, kuriuos dauguma paleontologų bendruomenės interpretuoja kaip akis, nors šis aiškinimas yra problemiškas dėl kelių priežasčių, iš kurių ne mažiau kaip ta, kad konodontai akivaizdžiai turėjo labai mažas galvas, nepakankamai dideles, kad tilptų neurologiniai mechanizmai. to reikėtų norint pasinaudoti gaunama vaizdine informacija.
Dėl jų gausos konodontų elementai yra labai svarbūs stratigrafijoje, sprendžiant apie uolienos amžių pagal jos turinį. Kadangi senstant jie šiek tiek keičia spalvą, konodonto elementai kartais gali būti naudojami norint iš pirmo žvilgsnio įvertinti tam tikro sluoksnio amžių. Taigi, konodontų specialistai yra labai paklausūs naftos pramonei, kuri angliavandenilių ieško iš tam tikrų specifinių uolienų sluoksnių.