UMTS reiškia Universal Mobile Telecommunications System, vieną iš mobiliųjų telefonų technologijų, žinomų kaip trečioji karta arba 3G. Trečiosios kartos sistemos sukurtos taip, kad apimtų tokias tradicines telefono užduotis, kaip skambučiai, balso paštas ir ieškos paieška, taip pat naujų technologijų užduotis, tokias kaip interneto prieiga, vaizdo įrašai ir SMS arba teksto pranešimai.
Vienas iš pagrindinių UMTS pranašumų yra jo greitis. Plačiajuosčio ryšio informacijos perdavimo sparta yra 2 Mbit per sekundę. Šis greitis leidžia transliuoti vaizdo įrašus, kurie palaiko filmų atsisiuntimą ir vaizdo konferencijas. Tam tikra prasme UMTS suteikia vartotojams galimybę naudotis visomis namų kompiuterio funkcijomis keliaujant. Sujungus belaides ir palydovines korinio ryšio technologijas, išnaudojamos visos esamos galimybės, kad būtų sukurtas 3G pristatymas Šventasis Gralis: sklandžiai perjungiama tarp WiFi ir palydovinio ryšio.
UMTS pirmą kartą pradėjo veikti kaip tinklas Japonijoje 2001 m. Po dvejų metų Austrija turėjo savo tinklą. Per ateinančius dvejus metus prie jos prisijungė keletas kitų Europos šalių, o Pietų Afrika ir kelios kitos Afrikos šalys netrukus paseks. JAV įdarbino UMTS tinklus keliuose dideliuose miestuose, ir jų skaičius nuolat auga.
Ši technologija paremta Global System for Mobile (GSM) standartu, kuris yra auksinis standartas Europoje ir daugiau nei 120 pasaulio šalių. Tiesą sakant, UMTS kartais vadinamas 3GSM. Tačiau šios dvi sistemos nesuderinamos. Kai kurie telefonai yra dvigubi GSM/UMTS telefonai, bet jei naujame mobiliajame telefone ar ragelyje nėra tokio dvigubumo, vartotojai galės naudoti tik vieną režimą – tą, kuris buvo su įrenginiu.
Didėjant UMTS patikimumui ir funkcionalumui, ekspertai mano, kad jis aplenks GSM kaip pramonės standartą. Jis jau gali veikti didesniu dažniu nei GSM.