Elektrinis simbolis yra vaizdinis simbolis, kuris laidų schemoje ar panašioje schemoje nurodo tam tikro tipo elektrinį komponentą. Jis gali apibūdinti bet ką – nuo grandinės tipo iki laidinio ryšio. Diagramoje taip pat gali būti nuorodų žymenų, kodų, nurodančių konkrečius komponentus, ir gali būti pateiktas papildomas kontekstas per dokumentaciją, kuri pridedama prie diagramos. Diagramą piešiantis asmuo gali naudoti tokius pavadinimus, kad sumažintų painiavą.
Elektriniai simboliai nėra visuotinai standartizuoti. Yra keletas standartinių vadovų, kuriuos galima naudoti, įskaitant kai kuriuos tarptautinių organizacijų, skatinančių savo narius naudoti savo schemas, parengtus. Kai kurie šalininkai taip pat ragina sukurti universalų pasaulinį standartą, kad elektros diagramas būtų patogu naudoti bet kokioje aplinkoje. Kitais atvejais elektrikai ir kiti darbuotojai, dirbantys su elektros schemomis, gali naudoti savo atskaitos sistemą, kuri gali būti susieta su konkrečia organizacija, įmone arba vidiniu ir privačiu kodu.
Daugelis simbolių gali būti matomi keliuose standartuose, nes jie yra gana akivaizdūs, o kiti gali būti įvairesni. Standartizacijos trūkumas gali būti problema, jei žmonės bendrauja per organizacines kliūtis, nes diagrama gali būti neaiški arba paini dėl joje naudojamų elektrinių simbolių. Kai kuriais atvejais prie diagramos gali būti pridėta elektrinių simbolių lentelė, kad būtų naudinga skaitytojams, arba diagramoje bus nurodyta, kurią sistemą ji naudoja, kad žmonės galėtų patikrinti nuorodas, jei jie nėra tikri dėl elektros simbolio reikšmės.
Elektrinio simbolio naudojimas diagramoje suteikia paprastą būdą aiškiai ir vaizdžiai išdėstyti informaciją. Sudėtingas sistemas gali būti sunku apibūdinti žodžiu, o paprastas piešinys ar nuotrauka gali užgožti svarbią informaciją. Diagrama su simboliais, žyminčiais pagrindinius komponentus, suteikia aiškią vaizdinę apžvalgą ir daug informacijos tiems, kuriems gali prireikti statyti, remontuoti ar dirbti su elektros sistema. Tokias diagramas galima pamatyti techninėje dokumentacijoje, patentuose ir kituose dokumentuose, kurie yra susiję su elektroniniu gaminiu.
Taip pat galima pamatyti elektrinius simbolius, naudojamus akademinėje aplinkoje. Kai studentai dirba su elektros schemomis, jų instruktoriai gali kelti problemų, kurias reikia išspręsti, arba paprašyti jų sukurti schemą, kuri apibūdintų sistemą arba reaguotų į raginimą. Mokiniai turėtų įsitikinti, kad naudoja dėstytojo pageidaujamą standartą, nebent jie turi įtikinamų priežasčių naudoti elektros simbolį iš kito šaltinio. Tokiu atveju jie gali norėti aptarti šį klausimą prieš pradėdami dirbti.