Nuo 1607 iki 1763 m. nerašyta britų politika dėl Amerikos kolonijų valdymo buvo vadinama išganingu aplaidumu. Pagal šią politiką parlamentinės teisės vykdymas buvo sąmoningai atsainus, o tikslas buvo skatinti kolonijinę gerovę. Kolonistai didžiąja dalimi buvo palikti patys rūpintis savo reikalais. Faktas, kad praktika tęsėsi ištisas kartas, kartu su bandymu nutraukti šią politiką ir vėl įtvirtinti Didžiosios Britanijos autoritetą XVIII amžiuje, yra įvardijami kaip svarbūs veiksniai, vedantys į Amerikos revoliuciją.
Pagal to meto įstatymus, prekyba tarp Amerikos kolonistų ir kitų tautų buvo labai apribota, o kolonistai turėjo prekiauti tik su Anglija, Škotija ir Airija. Išganingas aplaidumas leido Didžiajai Britanijai užmerkti akis į nelegalią prekybą su kitomis šalimis, kurias buvo sunku ir brangu įgyvendinti. Kaip teigė seras Robertas Walpole’as, kurį dauguma laiko pirmuoju Didžiosios Britanijos ministru pirmininku: „Jei kolonijoms nebūtų taikomi jokie apribojimai, jos klestėtų“. Walpole’as taip pat patarė valdžiai „leisti miegantiems šunims meluoti“.
Tuo metu kolonistai daugiausia buvo savarankiški. Pradedant nuo Burgessų namų Virdžinijoje, kiekviena iš 13 kolonijų sukūrė savo įstatymų leidžiamąją instituciją, o XVIII amžiuje jos veikė kaip nepriklausomos, autonominės vyriausybės.
Amerikiečiai naudojosi asmeninėmis ir religinėmis laisvėmis, kuriomis nepasidalino kiti britų subjektai. Merilandas 1649 m. priėmė Religijos aktą arba Merilendo tolerancijos aktą, siekdamas apsaugoti religines laisves ir skatinti toleranciją. Panašūs įstatymai Pensilvanijoje pritraukė naujakurių iš kvakerių bendruomenės.
Išganingai apleisti kolonistai nepajuto Didžiosios Britanijos vyriausybės ir kultūros įtakos. Šie įvykiai lėmė augantį Amerikos tapatybės jausmą, kuris skiriasi nuo Didžiosios Britanijos. Kolonijų žmonės buvo pripratę prie savivaldos idėjos ir pradėjo galvoti apie save kaip britų pavaldinius tik vardu.
Suteikus šias laisves jas buvo sunku atsiimti. Kai Septynerių metų karo, dar žinomo kaip Prancūzijos ir Indijos karas, išlaidoms ėmė skaudėti, Britanija vėl patvirtino savo kolonijų kontrolę. Prekės buvo konfiskuotos, o vyrai buvo pašaukti į karą. Ši politika sušvelnėjo reaguojant į kolonijinį pasipriešinimą, tačiau amerikiečiai ir toliau piktinosi šiuo bandymu.
Po to buvo imtasi tolesnių žingsnių, žyminčių aplaidumo politikos pabaigą, įskaitant Burgesų rūmų likvidavimą 1769 m. Griežtesnis britų įstatymų vykdymas ir mokesčių padidinimas dar labiau sutrikdė kolonistus. Šie veiksmai laikomi tiesiogiai atsakingais už Amerikos nepriklausomybės karą.