1887 m. Tarptautinės prekybos įstatymas reglamentuoja laivybą tarp 50 Jungtinių Valstijų (JAV) valstijų. Apskritai, įstatymas perkėlė atsakomybę už JAV ekonomikos reguliavimą nuo atskirų valstijų federalinei vyriausybei. Tarp pagrindinių įstatymo pakeitimų buvo reikalaujama, kad geležinkelių ir kitų gabenimo įkainiai būtų pagrįsti ir teisingi, kad tarifai turėjo būti paskelbti ir kad geležinkelis prieš keisdamas tarifus turėjo įspėti bent prieš dešimt dienų. Šis aktas uždraudė slaptas nuolaidas ir kainų diskriminaciją mažose rinkose. Be to, aktu buvo įsteigta Tarptautinė prekybos komisija (ICC) – pirmoji federalinė reguliavimo agentūra šalyje.
XX amžiaus dešimtmetyje didėjant geležinkelių korporacijų galiai ir turtui, išaugo visuomenės susirūpinimas dėl geležinkelių piktnaudžiavimo valdžia. Daugelyje JAV vietų geležinkeliai turėjo mažą konkurenciją arba jos visai nebuvo, todėl jie galėjo imti dirbtinai didelius tarifus. Geležinkeliai taip pat bendravo tarpusavyje siekdami nustatyti aukštus tarifus keleiviams ir laivybai, ir taikė didesnius tarifus už trumpus reisus nei už tolimus. Kadangi geležinkeliai buvo pagrindinė žmonių ir prekių transporto priemonė, dirbtinai aukšti tarifai paveikė visą tautą.
Siekdamos kovoti su didelėmis kainomis, daugelis valstybių priėmė įstatymus, reglamentuojančius keleivių ir laivybos tarifus. Tačiau 1886 m. JAV Aukščiausiasis Teismas nusprendė, kad tokie įstatymai pažeidžia JAV Konstitucijos Prekybos sąlygą, kurioje teigiama, kad Kongresas turi išimtinę galią „reguliuoti prekybą su užsienio valstybėmis, tarp kelių valstybių ir su indėnų gentimis. “ Reaguodamas į Aukščiausiojo Teismo sprendimą, Kongresas priėmė Tarptautinės prekybos įstatymą, kurį 1887 m. pasirašė prezidentas Groveris Klivlendas.
Tarpvalstybinis prekybos įstatymas suteikė TBT teisę vykdyti savo nuostatas prieš geležinkelius. Paprastai TBT galėjo nagrinėti skundus prieš geležinkelius, rengti klausymus ir duoti nutraukimo ir sustabdymo įsakymus geležinkeliams, kurie vykdo nesąžiningą veiklą. Tačiau TBT ne visada sėkmingai įgyvendino šį aktą dėl finansavimo trūkumo ar geležinkelių komisarų, todėl jam nebuvo leista pačiam nustatyti geležinkelių tarifų.
Nuo 1887 m. Tarptautinės prekybos įstatymas buvo keletą kartų taisomas. Pataisos suteikė TBT teisę reguliuoti laivybą ir keliones vamzdynais, vandens keliais ir greitkeliais bei geležinkeliais. 1983 ir 1994 m. pataisymai supaprastino ir pertvarkė įstatymą, tačiau neįtraukė jokių esminių nuostatų.